O mercado de refrigerantes com gás, dieta e não dietas valia quase US $ 73 bilhões nos Estados Unidos em 2008, segundo o "Beverage Digest". Muitas dessas bebidas contêm ácido fosfórico, uma substância que tem um possível vínculo com vários problemas de saúde. Beber refrigerantes com moderação pode ser seguro, mas se você costuma beber muitas colas, pode repensar suas escolhas na próxima vez que comprar uma lata de refrigerante.
Identificação
O ácido fosfórico em sua forma pura é um cristal incolor e inodoro, extraído de rochas com ácido sulfúrico ou queimando fósforo elementar e adicionando água ao subproduto. É um ácido corrosivo e pode formar gases tóxicos quando entra em contato com álcoois, cetonas e outros compostos orgânicos. É usado em fertilizantes, ração animal, sabonetes, polidores, corantes, metais de polimento e em muitos outros produtos não alimentares. É adicionado aos refrigerantes para proporcionar um sabor mais acentuado e picante e para ajudar a retardar o crescimento de fungos e bactérias em fórmulas açucaradas.
Efeitos colaterais gerais
Quando o pó de ácido fosfórico é inalado ou entra em contato com a pele e outros tecidos do corpo, pode causar dermatite, dor, lacrimejamento, visão turva, dificuldade em engolir ou respirar e problemas gastrointestinais. A maioria desses efeitos colaterais ocorre em plantas industriais onde são usados níveis concentrados de ácido fosfórico. A quantidade de ácido fosfórico adicionada aos refrigerantes e outros alimentos em comparação é uma quantidade muito pequena.
Ossos
Um estudo publicado no "Archives of Pediatric and Adolescent Medicine" em 2000 constatou que as adolescentes atléticas que consomem colas têm cinco vezes mais risco de fraturas ósseas do que aquelas que não consomem bebidas com cola. Testes de raios-X em 1.672 mulheres no Estudo de Osteoporose de Framingham, entre 1996 e 2001, descobriram colas contendo ácido fosfórico - mas não refrigerantes carbonatados claros que usam ácido cítrico - estavam ligados à baixa densidade mineral óssea em mulheres. No entanto, um estudo clínico no Centro de Pesquisa em Osteoporose da Universidade de Creighton, publicado em 2001 no "American Journal of Clinical Nutrition", não encontrou impacto de refrigerantes com ácido fosfórico na excreção de cálcio nos ossos e sugeriu que os efeitos esqueléticos das bebidas carbonatadas são causada por beber refrigerantes em vez de leite contendo cálcio.
Dentes
A erosão dentária é uma das principais preocupações sobre a exposição prolongada dos dentes a bebidas ácidas. De acordo com um estudo publicado em 2007 na "General Dentistry", o ácido fosfórico no refrigerante causa erosão no esmalte dos dentes, mesmo em níveis baixos. A única bebida gaseificada que não teve esse efeito foi uma cerveja de raiz sem ácido fosfórico ou cítrico. No entanto, a maioria das pessoas não bebe refrigerantes por 72 horas, o tempo total em que os dentes foram imersos nas bebidas do estudo e a pesquisa não considerou fatores como escovar os dentes após beber refrigerantes ou se os refrigerantes foram consumidos com uma refeição ou por conta própria.
Rins
Uma equipe do National Institutes of Health investigou os hábitos alimentares de 465 pessoas com doença renal crônica e 467 indivíduos saudáveis. Os resultados, publicados na revista "Epidemiology" em julho de 2007, descobriram que beber duas ou mais colas por dia, dieta ou regular, estava associado a um risco duplo de desenvolver doença renal. Os refrigerantes claros que continham ácido cítrico não tinham o mesmo risco. Os pesquisadores não foram capazes de identificar uma causa exata para os resultados, embora tenham observado que o ácido fosfórico foi associado a alterações urinárias que promovem cálculos renais.
