Os sintomas de intolerância à lactose podem ser tratados como desconforto abdominal decorrente de outras causas. No entanto, a dor de estômago com intolerância à lactose é melhor gerenciada abordando o problema antes de comer laticínios.
Gorjeta
Exercícios e chás de ervas feitos com gengibre, camomila, sementes de erva-doce e gengibre podem ajudar a aliviar a dor abdominal causada pela intolerância à lactose. Os sintomas podem ser evitados evitando alimentos lácteos, suplementando com lactase ou consumindo probióticos.
Quebrando a lactose
A lactose é um tipo de açúcar encontrado no leite e produtos feitos com leite, como queijo, sorvete e manteiga. Nem todos os produtos lácteos contêm a mesma quantidade de lactose. Leitelho, iogurte e queijo envelhecido são mais baixos em lactose do que leite, creme e queijos frescos.
As enzimas produzidas no intestino delgado reagem com certos alimentos para ajudar a quebrar moléculas para a absorção de nutrientes no corpo. Uma deficiência em uma enzima impede a absorção das moléculas em que atua.
Pessoas que não têm ou são deficientes na enzima lactase não conseguem digerir adequadamente os alimentos que contêm lactose. Moléculas não digeridas podem levar a sintomas abdominais, como gases e cólicas.
Graus de intolerância à lactose
Segundo o MedlinePlus, os bebês nascem com a capacidade de produzir lactase e digerir lactose no leite materno. Muitas pessoas param de produzir lactase à medida que envelhecem e não precisam mais de leite em sua dieta. Pessoas que não produzem mais lactase são realmente intolerantes à lactose e não conseguem digerir adequadamente nenhum produto lácteo.
Algumas pessoas mantêm a capacidade de produzir lactase, mas ainda não conseguem digerir ou absorver efetivamente a lactose, especialmente em grandes quantidades. Nesses indivíduos, a má digestão da lactose causa os mesmos sintomas da intolerância à lactose. Eles podem consumir pequenas quantidades de laticínios antes que os sintomas da intolerância à lactose entrem em vigor, de acordo com um estudo de maio de 2016 publicado no Nutrition Journal.
Teste para intolerância à lactose
A incapacidade de digerir a lactose pode ser determinada pela avaliação de uma amostra de sangue, amostra de fezes ou um teste de respiração. O teste de fezes é normalmente realizado em pacientes mais jovens e analisa uma amostra de fezes quanto à presença de ácidos devido à lactose não digerida.
Os testes de sangue e respiração começam com o consumo de um líquido rico em lactose. Os níveis de glicose no sangue normalmente aumentam após o consumo de lactose, mas permanecem estáveis em uma pessoa cujo corpo não está digerindo lactose. O teste de respiração mede a quantidade de hidrogênio liberada pela fermentação da lactose no cólon.
As pessoas que experimentam dor de estômago após ingerir laticínios devem consultar um médico para determinar se são intolerantes à lactose. A dor de estômago associada ao consumo de laticínios pode indicar uma alergia ao leite, em vez de intolerância, e requer um diagnóstico separado.
Sintomas de intolerância à lactose
A lactose não digerida no intestino delgado causa sintomas de desconforto digestivo. Os sintomas não ocorrem imediatamente após a ingestão de alimentos, mas são adiados até que o alimento passe para o intestino delgado, aproximadamente de meia hora a duas horas após o consumo de produtos lácteos. Os sintomas não são graves, mas podem ser desagradáveis.
Sem a enzima lactase para quebrar a lactose nas moléculas mais simples de açúcar da glicose e galactose, a molécula maior de lactose não pode ser absorvida pelo intestino delgado. As bactérias no intestino fermentam as moléculas de lactose não digeridas, que liberam gás como subproduto. O gás no intestino delgado e no cólon pode causar vários sintomas, incluindo:
- Dor abdominal aguda
- Cólicas abdominais
- Náusea
- Vômito
- Inchaço
- Flatulência
A presença de lactose não digerida no intestino também pode aumentar a quantidade de água que se move para o cólon. Como resultado, pessoas com intolerância à lactose podem ter diarréia após comer ou beber laticínios.
Tratamento de intolerância à lactose após comer
Uma vez que uma pessoa com deficiência de lactose consome leite ou um alimento à base de leite sem tomar um suplemento de lactase, os sintomas provavelmente são inevitáveis. Os sintomas de dor e inchaço nos gases podem ser diminuídos pela atividade física, o que ajuda a desalojar o excesso de gás do corpo. Caminhar, alongar e ioga podem incentivar a passagem de gases, o que aliviará parte da dor.
Outros remédios caseiros para o desconforto da intolerância à lactose incluem beber chás de ervas que ajudam a aliviar gases e cólicas. Chás feitos de sementes de erva-cidreira, camomila ou erva-doce podem ajudar com o excesso de gás preso no intestino, bem como com a flatulência.
O chá de gengibre pode ajudar a aliviar gases, inchaço e cólicas abdominais. O chá de hortelã-pimenta pode acelerar o processo digestivo, o que pode ajudar a passar as fezes mais rapidamente e livrar-se do intestino do excesso de gás.
Prevenção de sintomas de intolerância à lactose
A Clínica Mayo observa que a intolerância à lactose pode ser efetivamente gerenciada, evitando o consumo de leite e produtos lácteos. Para muitas pessoas, tomar um suplemento de lactase em forma de pílula ou comprimido no momento do consumo pode impedir a ocorrência de sintomas, porque o suplemento ajuda a quebrar a lactose no intestino delgado. Tanto a prevenção quanto a suplementação requerem abordar o problema antes de comer ou beber alimentos que contêm lactose.
A escolha de opções de alimentos sem lactose ou com baixa lactose é mais fácil de digerir, o que pode diminuir ou eliminar a necessidade de alívio da dor por intolerância à lactose. Queijos como cheddar, parmesão, provolona e suíços são baixos em lactose. Produtos lácteos sem lactose e com lactase disponíveis em supermercados também ajudam os consumidores a evitar sintomas de intolerância à lactose.
Substituir produtos sem leite por alimentos à base de leite também pode eliminar o potencial de desconforto abdominal. Bebidas não alcoólicas, queijos, iogurte e sorvete feitos a partir de soja, amêndoa, coco e outros produtos vegetais são seguros para consumir.
Probióticos para controlar a intolerância à lactose
Bactérias amigáveis ao intestino, conhecidas como probióticos - como as encontradas no iogurte - podem ser úteis para digerir a lactose. O estudo do Nutrition Nutrition 2016 descobriu que uma dose diária de uma cepa específica de Lactobacillus acidopholus chamada DDS-1 pode diminuir os sintomas de desconforto abdominal em pessoas com intolerância à lactose.
Um grupo de teste recebeu uma dose da bactéria uma vez ao dia por quatro semanas e solicitou a pontuação de seus sintomas por seis horas após o consumo de lactase. Os sintomas marcados incluíam cólicas, diarréia, vômitos, flatulência e sons intestinais audíveis. O grupo que recebeu suplementos de DDS-1 relatou gravidade reduzida em todos os sintomas em comparação com o grupo placebo.
Iogurte e outros produtos lácteos fermentados são geralmente mais fáceis de digerir do que alimentos não fermentados para uso diário. As bactérias Lactobacillus acidopholus em iogurte cultivado e suplementos probióticos produz lactase no intestino, de acordo com o estudo do Nutrition Journal . A lactase resultante do consumo dessa bactéria pode ajudar as pessoas com intolerância à lactose a digerir melhor os laticínios sem efeitos colaterais desagradáveis.
