O mel é muito mais do que apenas um adoçante. Ele tem sido usado há séculos para a cura e rejuvenescimento. A maior parte do mel vendido nas lojas foi aquecida e pastada. Esse processamento destrói muitas das enzimas e compostos benéficos que tornam o mel cru tão nutritivo. O mel comum geralmente parece claro e xaroposo. O mel cru não foi tratado com calor; geralmente é mais amanteigado, sólido e opaco que o mel pasteurizado e geralmente contém "coberturas" ou pequenos pedaços de cera de abelha. É completamente deixado em seu estado natural e, portanto, contém pólen, enzimas, antioxidantes e muitos outros compostos benéficos que os pesquisadores estão apenas começando a aprender. Certifique-se de não dar mel, cru ou tratado, a uma criança com menos de 12 meses.
Proteção contra alergias
Algumas pesquisas apóiam a teoria de que o mel local - obtido o mais próximo possível de onde você mora - pode ajudar a criar imunidade a algumas alergias sazonais. Não há muita pesquisa para apoiar essa idéia, mas muitas pessoas afirmam que o uso desse mel proporciona alívio da alergia. As alergias são desencadeadas pela exposição contínua ao mesmo alérgeno ao longo do tempo. Mesmo que uma planta em particular não seja alergênica a princípio, ela pode se tornar muito alergênica se você passar muito tempo no mesmo ambiente que a planta. O mel produzido pelas abelhas nas proximidades da planta alergênica conterá pequenas quantidades de pólen dessa planta. Este mel atuará como uma espécie de vacina se for tomado em pequenas quantidades - algumas colheres de chá por dia - por vários meses e pode fornecer alívio das alergias sazonais relacionadas ao pólen.
Observe, no entanto, que o MedlinePlus, um serviço dos Institutos Nacionais de Saúde dos EUA, alerta contra o consumo de mel cru porque, como outros alimentos crus, pode ser uma fonte potencial de intoxicação alimentar.
Antioxidantes e fitonutrientes
O mel também é rico em poderosos antioxidantes e fitonutrientes que combatem o câncer, que podem ser encontrados na própolis, ou "cola de mel" que as abelhas usam para esterilizar a colméia. O mel cru contém alguns desses compostos, enquanto o mel pasteurizado não.
Ajuda Digestiva
Em seu estado natural e cru, o mel contém muitas enzimas que podem ajudar algumas pessoas a digerir os alimentos com mais facilidade, por isso também pode ajudar a tratar úlceras e diarréia.
Vitaminas e minerais
O conteúdo de nutrientes do mel cru varia, mas uma porção de 1 onça contém quantidades muito pequenas de folato, além de vitaminas B2, C, B6, B5 e B3. Minerais, incluindo cálcio, cobre, iodo, ferro, magnésio, manganês, fósforo, potássio, selênio, sódio e zinco também podem ser encontrados no mel cru em pequenas quantidades.
Pomada tópica
O mel pode ser usado como remédio. Possui propriedades antimicrobianas, antiinflamatórias, antifúngicas e anti-sépticas. Por esse motivo, pode ser aplicado topicamente no tratamento de queimaduras, como descrevem pesquisadores da Universidade de Auckland, na Nova Zelândia, em um estudo de 2008.
Supressor da tosse
Também se descobriu que o mel é especialmente útil no tratamento de infecções respiratórias superiores. Um estudo realizado na Penn State College of Medicine em 2007 descobriu que uma pequena dose de mel de trigo sarraceno era mais eficaz do que um tratamento sem tosse para crianças.
