A digestão é o processo pelo qual os alimentos são decompostos em nutrientes absorvíveis em seu corpo. A digestão envolve a boca, esôfago, estômago, intestino delgado e intestino grosso, além de órgãos acessórios, que incluem pâncreas, fígado e vesícula biliar. Diferentes nutrientes são absorvidos em diferentes áreas do corpo. A digestão da gordura, que requer um fluido digestivo chamado bile, começa no intestino delgado.
O básico
A bile é um fluido digestivo que consiste em colesterol, ácidos biliares, água, potássio, sódio e bilirrubina - um produto residual formado a partir da degradação dos glóbulos vermelhos. A bile, produzida pelo fígado e armazenada na vesícula biliar, desempenha um papel vital na digestão das gorduras. Segundo a Universidade Estadual do Colorado, os seres humanos produzem de 400 a 800 mililitros de bile por dia.
Liberação de bile
Quando os alimentos digeridos chegam ao intestino delgado, ele é chamado de quimo, uma mistura de alimentos parcialmente digeridos e sucos digestivos, como o ácido estomacal. Quando o quimo entra no duodeno, a porção superior do intestino delgado, os músculos da parede da vesícula biliar começam a se contrair. Essa contração rítmica libera bile no ducto biliar comum, a passagem que liga a vesícula biliar ao intestino delgado. Além da bile, o pâncreas libera lipases, enzimas digestivas vitais para a digestão da gordura.
Criação de Micelas
As gorduras são hidrofóbicas, o que significa que não se dissolvem na água. Sem sucos digestivos adequados, pequenas moléculas de gordura se combinariam para formar uma grande molécula de gordura. A bile impede que isso aconteça. As moléculas biliares contêm uma extremidade hidrofóbica, bem como uma extremidade hidrofílica ou absorvente de água. Quando a bile entra no intestino delgado, as moléculas biliares se ligam à molécula de gordura. A molécula de gordura absorve a extremidade hidrofóbica da molécula biliar, permitindo que a extremidade hidrofílica se sobressaia da molécula de gordura como uma cauda. Essa extremidade hidrofílica repele outras moléculas de gordura, impedindo que elas se combinem. Essas moléculas de gordura revestidas tornam-se conhecidas como micelas.
Conclusão da digestão gorda
Uma vez que as moléculas de gordura são convertidas em micelas, as enzimas lipase do pâncreas começam a decompor as moléculas de gordura em ácidos graxos e monoglicerídeos, que são ácidos graxos que contêm glicerol. Essas substâncias são capazes de passar através da parede do intestino delgado, onde entram nas células intestinais chamadas células epiteliais. Nas células epiteliais, ácidos graxos e monoglicerídeos são convertidos em triglicerídeos e depois revestidos com proteínas. O revestimento proteico torna essas moléculas, agora denominadas quilomícrons, solúveis em água. Os quilomícrons entram no seu sistema linfático e depois viajam para a corrente sanguínea, onde seu corpo é capaz de usá-los.
