Segundo a American Chemical Society, "o arroz preto é uma fonte nutritiva e econômica de alimentos, estimada em cerca de um terço da população mundial". Também conhecido como arroz proibido, o arroz preto tem uma textura pegajosa e um sabor de noz. Cultivado nas Filipinas e na Indonésia, é consumido principalmente na Ásia por macarrão, sushi, pudim e decoração de alimentos.
Nutrientes no Arroz
É sabido que o arroz integral é uma alternativa mais saudável ao branco. A diferença entre os dois é que o arroz branco é desprovido de farelo, cheio de vitaminas, minerais e antioxidantes. Como o arroz integral, o arroz preto tem níveis semelhantes de nutrientes e quantidades maiores de antioxidantes. É também uma fonte de fibras e minerais, incluindo ferro. Uma porção de 100 gramas de arroz preto possui 8, 5 gramas de proteína, 3, 5 miligramas de ferro e 4, 9 gramas de fibra. Comparado aos arroz branco, marrom e vermelho, o arroz preto tem a maior quantidade de proteínas e o dobro da fibra do arroz integral.
Antioxidantes
Segundo Zhimin Xu, professor associado do departamento de ciências da alimentação da Universidade Estadual da Louisiana, "uma colher de sopa de farelo de arroz preto possui mais antioxidantes que uma quantidade semelhante de mirtilos, com menos açúcar e níveis mais altos de vitamina E e fibra". O arroz preto fica roxo escuro quando cozido e é embalado com antocianinas. As antocianinas são fitoquímicos encontrados em alimentos azuis e roxos, que são pensados para combater doenças crônicas, como câncer e doenças cardíacas.
Nutrição para proteger contra doenças cardíacas
Pensa-se que outro tipo de antioxidante encontrado no farelo de arroz preto seja responsável pela redução dos níveis ruins de colesterol, ajudando a prevenir doenças cardíacas. De acordo com um estudo no Journal of Nutrition, coelhos alimentados com dietas com arroz preto apresentaram níveis 50% mais baixos de placa aterosclerótica do que coelhos alimentados com dieta semelhante contendo arroz branco. As dietas que consistem em arroz preto também demonstraram alterar outros parâmetros cardiovasculares, incluindo triglicerídeos mais baixos, um tipo de gordura ruim encontrada no sangue e melhora dos níveis de HDL, também conhecido como bom colesterol.
Propriedades anti-inflamatórias
O consumo de arroz preto tem sido associado a reduções de compostos inflamatórios, especificamente espécies reativas de oxigênio e malondialdeído aórtico, e aumentos de mediadores anti-inflamatórios, como a superóxido dismutase. Aumentos na inflamação estão associados a doenças e condições como aterosclerose, artrite, câncer, envelhecimento e alergias.
Outros usos nutricionais
De acordo com o comunicado da American Chemical Society, "os cientistas acreditam que os pigmentos do arroz preto podem ter um uso futuro para colorir naturalmente os alimentos". Os pigmentos produzidos a partir do arroz preto incluem uma variedade de cores, do rosa ao preto, e quando cozido, o arroz preto fica com um tom roxo profundo.
