A definição de adoçantes artificiais geralmente causa confusão. Adoçantes artificiais e álcoois de açúcar são dois tipos separados de substitutos do açúcar. Uma diferença entre os dois tipos diz respeito a calorias. Adoçantes artificiais não têm calorias e os álcoois de açúcar possuem algumas calorias. Segundo o Instituto Nacional de Diabetes e Doenças Digestivas e Renais, o tipo de álcool açucarado pode causar inchaço, gases e diarréia. Isso pode ocorrer com apenas 10 gramas consumidos, mas geralmente 50 gramas ou mais causam distúrbios digestivos. Não se provou que o tipo de adoçante artificial cause problemas de estômago.
Tipos de substitutos do açúcar
Adoçantes artificiais às vezes são derivados de substâncias naturais, mas alguns são sintéticos. Nos Estados Unidos, o FDA aprovou os adoçantes artificiais acessulfame de potássio conhecido como Sweet One, aspartame conhecido como Equal e NutraSweet, sacarina conhecida como SugarTwin ou Sweet'N Low e sucralose ou Splenda. Álcoois de açúcar incluem manitol, sorbitol, xilitol e lactitol. O FDA também aprovou os álcoois de açúcar listados.
Álcoois de Açúcar
Substitutos de açúcar derivados de plantas, frutas e bagas são conhecidos como álcoois ou polióis de açúcar. Os álcoois de açúcar não contêm etanol, como as bebidas alcoólicas. Esse tipo de substituto do açúcar é o principal culpado pela dor de estômago. Álcoois de açúcar como xilitol e manitol causam diarréia devido ao seu efeito osmótico. Eles puxam fluido para o trato digestivo e, se ingerido o suficiente, o resultado é diarréia e gás. Aqueles preocupados com problemas estomacais devem escolher substitutos do tipo adoçante artificial, como sucralose e aspartame.
Segurança
Segundo o MedlinePlus.com, existem poucas evidências de que qualquer um dos substitutos do açúcar aprovados pelo FDA acarrete riscos à saúde. No passado, a sacarina apresentava um aviso de saúde, mas desde então foi determinado que a sacarina é segura e o aviso foi removido. Os álcoois de açúcar também recebem uma classificação segura, mas devem ser usados com moderação, pois grandes doses podem causar problemas. Drugs.com. relatos de dois casos em que os sujeitos haviam perdido uma quantidade considerável de peso devido à diarréia. Os médicos descobriram que os dois indivíduos mastigavam grandes quantidades de chiclete contendo sorbitol todos os dias. Uma vez que os pacientes interromperam a gengiva, os sintomas de diarréia e perda de peso desapareceram.
Considerações
É geralmente aceito que os álcoois de açúcar causam transtornos estomacais em grandes quantidades. Os substitutos do tipo álcool alcoólico não apresentam a doçura do açúcar em quantidades iguais. Isso requer o uso de grandes quantidades de álcool açucarado. No entanto, o volume extra de álcoois de açúcar os torna melhores para assar. Existem relatos de distúrbios estomacais por substitutos do tipo adoçante artificial, mas nenhuma evidência científica disso veio à tona. Em quantidades iguais, os adoçantes artificiais têm um sabor muito mais doce que o açúcar; portanto, são necessárias quantidades menores de adoçante artificial para obter o mesmo nível de doçura que o açúcar.
