A gelatina não é uma das alergias alimentares mais comuns nos Estados Unidos, mas também não é especialmente rara. Qualquer alimento que contenha proteínas pode ser um gatilho de alergia ou alérgeno, e a gelatina é muito rica em proteínas. Você pode pensar que a gelatina seria um alimento fácil de evitar, mas esse não é necessariamente o caso. É um produto versátil e é usado de maneiras surpreendentes.
Sobre alergias alimentares
Alergias alimentares têm pouco a ver com seu sistema digestivo. Em vez disso, são um mau funcionamento do sistema imunológico do seu corpo, sua defesa contra doenças e enfermidades. Seu corpo interpreta mal uma proteína normalmente inofensiva em um item alimentar como uma infecção e uma ameaça. Ele reage produzindo anticorpos e histaminas para atacar o intruso, mas isso resulta em doença. Você pode sentir apenas olhos vermelhos e fungadelas, mas também pode ser hospitalizado com um choque anafilático com risco de vida. Mesmo a mais leve alergia alimentar não pode ser tomada de ânimo leve, porque pode se tornar grave sem aviso prévio.
Gelatina
A gelatina é uma substância obtida naturalmente de um tipo de tecido conjuntivo chamado colágeno, encontrado na pele, ossos e tecidos de animais, peixes e aves. A maioria da gelatina comercial é feita a partir de couros e outros resíduos de matadouros de gado e suínos. Versões Kosher e halal podem ser feitas de toda a carne bovina ou de um derivado de alga marinha chamado ágar-ágar. A gelatina é amplamente utilizada em alimentos fabricados e outros produtos, tornando-o um alérgeno difícil de evitar.
Alergia à gelatina
A alergia à gelatina é relativamente rara, mas é bem descrita na literatura clínica, porque muitos medicamentos usam a gelatina como estabilizante. Os medicamentos de venda livre são frequentemente embalados em cápsulas de gelatina. Como a gelatina é um derivado da carne, alergias à gelatina e alergias à carne são frequentemente encontradas no mesmo indivíduo. Pesquisas da Universidade da Virgínia revelaram que alergias à carne podem ser desencadeadas em pessoas anteriormente não alérgicas por picadas de carrapatos ou chigger; se você mora em uma área rural, qualquer reação sem precedentes a carnes ou gelatina deve ser relatada ao seu médico.
Prevenção
Evitar a gelatina não é uma simples questão de observar sobremesas delicadas. É amplamente utilizado como agente estabilizante em tudo, desde vacinas a sorvetes; está em muitos alimentos preparados. Se você for diagnosticado com alergia à gelatina, prepare-se para um curso intensivo de leitura de rótulos. Você encontrará gelatina em iogurte, pudins instantâneos, marshmallows e outros doces; está presente em muitos cosméticos e produtos de higiene pessoal. Nos itens não alimentícios, é frequentemente chamada de "proteína animal hidrolizada".
