O potássio é um mineral e eletrólito que suporta algumas das funções mais básicas do seu corpo. Sem ele, seu coração não manteria um ritmo constante, seus nervos e músculos não se contrairiam adequadamente e seu corpo não conseguiria manter o equilíbrio de fluidos.
Seu corpo geralmente faz um bom trabalho em manter os níveis de potássio normais. Isso geralmente varia entre 3, 6 e 5, 2 milimoles por litro de sangue (mmol / L), de acordo com a Clínica Mayo. Certos grupos de pessoas, no entanto, podem se beneficiar de tomar suplementos de potássio vendidos sem receita ou prescritos.
Quanto de potássio você precisa?
As Diretrizes Dietéticas para Americanos recomendam um mínimo diário de 3.400 miligramas (mg) de potássio para homens e 2.600 para mulheres.
A maioria das pessoas saudáveis deve conseguir a ingestão diária recomendada de potássio em sua dieta. A Academia de Nutrição e Dietética lista bananas, batatas, melão, espinafre, passas e leite entre os muitos alimentos com alto teor de potássio.
Mas existem benefícios de pílulas de potássio e outras formas do suplemento para certas pessoas em determinados momentos.
Quem são os suplementos de potássio?
Os médicos podem prescrever ou recomendar suplementos de potássio para pessoas com hipocalemia, que é quando você não tem potássio suficiente. A hipocalemia é causada pela perda excessiva de potássio, geralmente através da urina, fezes ou suor, explica a Organização Nacional para Distúrbios Raros. Isso, por sua vez, pode ser causado por várias coisas, incluindo a ingestão de drogas diuréticas, uso excessivo de laxantes, diarréia crônica ou vômito, falta de magnésio suficiente, distúrbios alimentares como bulimia, doença renal crônica e certos distúrbios genéticos.
Pessoas gravemente doentes e hospitalizadas, especialmente crianças, parecem propensas a hipocalemia, de acordo com um relatório de setembro / outubro de 2014 publicado no Journal of Intensive Care Medicine . O hiperaldosteronismo, que significa ter muito do hormônio aldosterona que geralmente ajuda a equilibrar o potássio e o sódio, também pode esgotar os níveis de potássio, de acordo com Kaiser Permanente.
Suplementos usados para tratar hipocalemia
O melhor suplemento de potássio depende do seu uso. Em geral, o cloreto de potássio funciona bem e é o complemento mais comum no tratamento da hipocalemia. "Na maioria das vezes, o cloreto de potássio é a fonte de escolha se você é deficiente em potássio", diz Maria DeVita, MD, chefe de nefrologia do Hospital Lenox Hill, em Nova York.
O cloreto de potássio tem um forte sabor salgado, de acordo com o National Center for Biotechnology Information. De fato, é comumente encontrado em substitutos do sal. O gluconato de potássio também é algumas vezes usado para tratar hipocalemia.
Outros suplementos de potássio
Outros tipos de suplementação de potássio podem ser úteis, geralmente para problemas de saúde que não sejam hipocalemia. De acordo com o Escritório de Suplementos Dietéticos (ODS), citrato de potássio, fosfato, aspartato e bicarbonato foram todos usados como suplementos alimentares.
Os médicos às vezes prescrevem citrato de potássio para pessoas que obtêm cálculos renais, diz Gerald Hladik, MD, chefe da divisão de nefrologia e hipertensão da Faculdade de Medicina da Universidade da Carolina do Norte. Este suplemento também pode ajudar a prevenir pedras nos rins, de acordo com a Clínica Mayo.
O fosfato de potássio pode ser prescrito para pessoas com deficiência de fosfato, acrescenta o Dr. DeVita. O fosfato é um mineral que desempenha um papel importante nos ossos e dentes, entre outras coisas, de acordo com a Biblioteca Nacional de Medicina. Há evidências limitadas de que o bicarbonato de potássio ou citrato de potássio também podem ajudar na saúde óssea, de acordo com o ODS.
De acordo com o American College of Cardiology (ACC), os suplementos de potássio vêm em pó, grânulos, líquidos, comprimidos e cápsulas. Pós, grânulos e líquidos podem ser misturados em água ou suco.
Possíveis efeitos colaterais e interações de suplementos de potássio
Alguns dos efeitos colaterais menos graves dos suplementos de potássio podem incluir náusea ou diarréia leve, dor de estômago e sensação de formigamento nas mãos e nos pés, de acordo com o ACC. Problemas mais sérios incluem diarréia ou vômito que continua, fezes negras ou com sangue, músculos fracos e batimentos cardíacos anormais.
Os suplementos de potássio vendidos sem receita geralmente não contêm mais de 99 mg do mineral - ou apenas 3% da ingestão diária recomendada - o que dificulta a ingestão em excesso, de acordo com o ODS. Mas isso pode acontecer: os sintomas de uma overdose podem incluir um batimento cardíaco alterado, convulsões, confusão e respiração superficial, informa o ACC.
As doses prescritas podem ser mais altas, mas você só pode tomá-las sob a orientação de um médico que monitorará seus níveis de potássio de perto. O seu médico poderá saber qual é a melhor forma de suplemento de potássio para suas necessidades específicas.
Suplementos de potássio podem interagir com alguns medicamentos. De acordo com o ACC, eles incluem:
- Certos medicamentos para o coração, como eplerenona (Inspra), digoxina (Lanoxin) e inibidores da ECA, como fosinopril (Monopril) e benazepril (Lotensin)
- Alguns medicamentos diuréticos
- Broncodilatadores usados para tratar a asma, como o tiotrópio (Spiriva)
- Quinidina (Quinidex), usada para tratar batimentos cardíacos irregulares e malária
Advertências sobre suplementos de potássio
Os suplementos de potássio podem ser perigosos se você tiver muito potássio ou hipercalemia, que pode ser causada por doença renal, de acordo com a National Kidney Foundation. "Níveis altos de potássio podem ser fatais e causar parada cardíaca", alerta Hladik. Certos diuréticos poupadores de potássio, como a espironolactona (aldactona), também podem causar a acumulação de potássio. Converse com seu médico para ver se algum medicamento que você está tomando pode levar à hipercalemia.
Você também não deve tomar suplementos de potássio se tiver a doença de Addison, queimaduras graves, doença cardíaca, pressão alta ou diarréia crônica da doença de Crohn, alerta o ACC.
