Segundo a Universidade de Maryland, o chá é consumido por centenas de milhões de pessoas em todo o mundo; somente a água é absorvida com mais frequência. Existem três variedades principais de chá - verde, preto e oolong - e todas são feitas das folhas da planta Camellia sinensis. Dos três, o chá verde contém mais antioxidantes, chamados catequinas. Os antioxidantes ajudam a neutralizar os efeitos dos radicais livres, que são átomos formados em seu corpo como resultado de poluição ou toxinas como a fumaça do cigarro e que podem danificar as células.
Sobre o chá verde
As folhas de chá frescas são cozidas no vapor e depois secas para produzir os familiares fragmentos de chá verde que usamos em saquinhos de chá ou a granel. Como o chá verde é feito de folhas de chá não fermentadas - o chá preto é fermentado e oolong é parcialmente fermentado - o chá verde contém mais antioxidantes que o preto ou oolong, de acordo com um artigo do "Journal of the American College of Nutrition" de abril de 2006. Ele também contém menos cafeína que os chás fermentados. Extrato de chá verde também está disponível em forma de suplemento. No entanto, se você planeja usar chá verde, fabricado ou suplementado, para melhorar a saúde, consulte seu médico antes de começar.
Chá verde e cafeína
A cafeína que ocorre naturalmente no chá é removida por qualquer um dos quatro processos de descafeinação. Dois usam os solventes químicos acetato de etila e cloreto de metileno, um usa dióxido de carbono e outro usa água. Nada disso resulta em chá totalmente livre de cafeína; por lei, um rótulo que exibe "descafeinado" deve remover pelo menos 97% da cafeína. O processo de descafeinação com cloreto de etileno já foi considerado como tendo propriedades cancerígenas e foi proibido nos Estados Unidos. Porém, de acordo com a "Berkley Wellness Letter" de maio de 2004, após um estudo mais aprofundado, o FDA aprovou o uso.
Descafeinação
Esses processos de descafeinado removem alguns dos antioxidantes. Os flavonóis, um tipo de antioxidante polifenol, diminuíram acentuadamente após a descafeinação, de acordo com um estudo publicado na revista "Nutrition and Cancer". Os pesquisadores descobriram que o conteúdo flavonal variava de 21, 2 a 103, 2 miligramas por grama para chás regulares e de 4, 6 a 39, 0 miligramas por grama para chás descafeinados. O conteúdo total de flavonol nos chás descafeinados foi cerca da metade do chá normal. Em outro estudo relatado por ZY Wang, et al., Na edição de julho de 1994 da "Cancer Research", o chá descafeinado mostrou-se menos eficaz que o chá com cafeína na inibição de tumores de pele em camundongos.
