Uma frequência cardíaca normal varia entre 60 e 100 batimentos por minuto. Uma pessoa que é muito atlética, no entanto, pode ter uma frequência cardíaca tão baixa quanto 40 batimentos por minuto. De acordo com Edward Laskowski, da Clínica Mayo, uma freqüência cardíaca mais baixa em um adulto saudável geralmente significa que a função cardíaca é mais eficiente e a pessoa tem melhor condicionamento cardiovascular. As pessoas idosas podem sofrer um batimento cardíaco muito rápido ou muito lento.
Como funciona o coração
O coração é um músculo que bombeia sangue através do sistema circulatório. A ação de bombeamento é criada pelo sistema elétrico do coração, que aciona o batimento cardíaco. Impulsos elétricos são enviados através de um caminho no coração. A American Heart Association afirma que em um período de vida de 70 anos, o coração de uma pessoa bate mais de 2, 5 bilhões de vezes. A cada dia, o coração bombeia em média cerca de 2.000 litros de sangue e bate 100.000 vezes.
Batimentos cardíacos anormais
Qualquer alteração na sequência normal dos impulsos elétricos do coração pode causar um batimento cardíaco anormal, chamado de arritmia. Às vezes, as arritmias são muito breves, mas se as arritmias durarem mais, elas resultarão em uma freqüência cardíaca muito rápida ou muito lenta. Às vezes, o coração bombeia menos efetivamente como resultado de um ritmo cardíaco anormal. Uma frequência cardíaca muito lenta é chamada bradicardia. A taquicardia é uma frequência cardíaca muito rápida.
Bradicardia
Bradicardia é uma frequência cardíaca abaixo de 50 calorias por minuto. Os idosos são mais propensos a bradicardia. Uma frequência cardíaca lenta nem sempre é perigosa. Pode causar sintomas como desmaios, tonturas, vertigens e fadiga. Se a ação de bombear do coração estiver gravemente deprimida, o sangue não circulará como deveria e poderá resultar em danos aos órgãos. O tratamento pode incluir o uso de um agente bloqueador colinérgico, como a atropina. Se a medicação não regula o batimento cardíaco, um marcapasso artificial pode ser implantado cirurgicamente.
Taquicardia
Um coração que bate mais de 100 vezes por minuto é uma condição conhecida como taquicardia e é mais prevalente em idosos. Segundo o medrounds.org, 88% das pessoas com mais de 70 anos sofreram um tipo de batimento cardíaco acelerado chamado taquicardia sinusal. Algumas circunstâncias podem causar esse tipo de batimento cardíaco acelerado, incluindo choque, dor, anemia, exercício e fortes emoções. Algumas bebidas e medicamentos também podem causar batimentos cardíacos acelerados, incluindo café, chá, álcool, adrenalina, isoproterenol e atropina. Os sintomas da taquicardia incluem tonturas, palpitações cardíacas e, às vezes, dor no peito.
