Quando você se sente cansado ou lento à tarde, pode ser tentador pegar um refrigerante frio para se animar. Certos componentes do refrigerante entram no cérebro atravessando a barreira hematoencefálica, permitindo que eles afetem suas atividades cerebrais. Cafeína, açúcar e adoçantes artificiais afetam seu cérebro de maneiras diferentes.
Cafeína
Um efeito comum e frequentemente desejado do refrigerante é aumentar a atenção mental. Um produto químico chamado cafeína bloqueia a atividade do neurotransmissor adenosina. Em circunstâncias normais, a adenosina aumenta o cansaço e diminui a excitação fisiológica. A cafeína inibe essa atividade, causando um aumento do estado de alerta mental e redução do fluxo sanguíneo. A cafeína também promove a liberação de dopamina, uma substância química do cérebro que aumenta a sensação de prazer.
Beber refrigerante pode atrapalhar seu sono e fazer com que seu cérebro desencadeie várias respostas fisiológicas, incluindo aumento da freqüência cardíaca, pressão arterial mais alta e fluxo sanguíneo reduzido para o sistema digestivo. A longo prazo, beber refrigerante pode causar alterações cerebrais que o tornam viciado em cafeína.
Açúcar
Refrigerante regular contém altos níveis de açúcar, o que afeta seu cérebro de várias maneiras. De acordo com Scott Olson, médico naturopata e autor de "O Guia Completo para 30 Dias sem Açúcar", uma dieta rica em açúcar diminui os níveis do fator neurotrófico químico derivado do cérebro, ou BDNF. Estudos em animais descobriram que baixos níveis de BDNF causam baixo desempenho em tarefas espaciais e de memória. Isso sugere que uma dieta rica em refrigerante açucarado pode afetar negativamente suas habilidades cognitivas, embora mais pesquisas em humanos sejam necessárias para apoiar essas alegações.
Adoçantes artificiais
Refrigerantes diet contêm adoçantes artificiais para diminuir o teor de açúcar, mantendo um sabor doce. Adoçantes artificiais comuns incluem aspartame, sacarina e sucralose. Adoçantes artificiais também afetam a maneira como você pensa. Xiao-Tian Wang, pesquisador da Universidade de Dakota do Sul, descobriu em um estudo de 2010 publicado na "Psychological Science" que beber refrigerante contendo adoçantes artificiais aumenta a probabilidade de você escolher uma recompensa menor a curto prazo em favor de uma recompensa maior no futuro. Esta pesquisa sugere que os adoçantes artificiais afetam a capacidade do seu cérebro de tomar decisões.
Efeitos na saúde
Beber grandes quantidades de refrigerante pode afetar a saúde do cérebro e alterar o risco de certas doenças. O médico naturopata Scott Olson diz que vários estudos científicos sugerem que uma dieta rica em açúcar pode aumentar seu risco de esquizofrenia, depressão e ansiedade, embora sejam necessários ensaios clínicos em larga escala para investigar essas alegações. A maioria das pessoas pode beber uma pequena quantidade de refrigerante como um tratamento ocasional, mas seu teor de açúcar e calorias significa que você não deve torná-lo uma parte regular de sua dieta.
