A cafeína é um estimulante encontrado no café, chá, bebidas energéticas, refrigerantes, chocolate, sobremesas congeladas, goma e alguns medicamentos vendidos sem receita. De acordo com a Clínica Mayo, consumir mais de 500 mg de cafeína por dia pode levar a insônia, nervosismo, inquietação, irritabilidade, náusea ou outros problemas gastrointestinais, batimentos cardíacos rápidos / irregulares, tremores musculares, dores de cabeça e ansiedade em adultos. O produto químico também pode ter efeitos duradouros nos bebês que se desenvolvem no útero.
Aumento do risco de aborto
Um estudo publicado no "American Journal of Obstetrics and Gynecology" de março de 2008 relatou que mulheres grávidas que consomem mais de 200 mg de cafeína por dia (cerca de duas xícaras de café) podem dobrar o risco de aborto. A ACOG respondeu a essa afirmação afirmando: "embora alguns estudos sugiram que beber três ou mais xícaras de café por dia possa aumentar o risco de aborto espontâneo, não há provas de que a cafeína cause aborto espontâneo". No entanto, sugere limitar ou evitar cafeína durante a gravidez.
Baixo peso de nascimento
A March of Dimes admite que o efeito da cafeína no peso ao nascer provavelmente seja "muito pequeno", mas relata estudos que sugerem que a ingestão em excesso pode reduzir ligeiramente o peso ao nascer do bebê. Isso pode impactar a criança mais tarde na vida, uma vez que o baixo peso ao nascer está associado ao risco futuro de doenças cardíacas e diabetes.
Fluxo sanguíneo restrito ao feto
De acordo com um artigo de 2008 no "Time", altas doses de cafeína podem ter um efeito vaso-constritivo em adultos, o que poderia reduzir o fluxo sanguíneo na placenta e no feto. O fluxo sanguíneo inadequado entre a mãe e o bebê pode levar ao parto prematuro, defeitos congênitos ou desenvolvimento neurológico. Ainda estão sendo realizadas mais pesquisas para determinar consequências específicas.
Respiração mais rápida e freqüência cardíaca, menos tempo para dormir
A cafeína atravessa a placenta, portanto seus efeitos em um bebê em desenvolvimento podem ser semelhantes aos experimentados por adultos. A Organização dos Especialistas em Informação de Teratologia (OTIS) relata que as mães que consomem mais de 500 mg de cafeína por dia têm maior probabilidade de ter bebês com batimentos cardíacos mais rápidos, tremores, aumento da frequência respiratória e menos tempo gasto nos dias seguintes ao nascimento.
Ligação potencial ao risco de leucemia
Não foram encontrados vínculos convincentes entre os riscos de cafeína e câncer, mas um estudo anunciado em janeiro de 2009 no ScienceDaily.com está enraizado nas descobertas de pesquisas anteriores que encontraram uma correlação entre alterações no DNA, às vezes encontradas em recém-nascidos, para um risco aumentado de leucemia. Sabe-se que a cafeína desencadeia esses tipos de alterações no DNA. Informações sobre estilo de vida e dieta também serão consideradas para determinar se outros fatores também podem aumentar o risco. Pesquisas anteriores sugerindo uma ligação entre cafeína e câncer de pâncreas e rins descobriram que o efeito do estimulante no risco de câncer era improvável.
