O Centro Nacional de Pobreza da Universidade de Michigan relata que 14, 1 milhões de crianças viviam na pobreza nos Estados Unidos em 2008. Dezenove por cento das crianças com menos de 18 anos vivem na pobreza. O nível oficial de pobreza varia de acordo com o tamanho da família, mas em 2008 um pai solteiro com dois filhos atendeu à definição de pobre se a renda da família estivesse abaixo de US $ 17.346, e uma família com dois adultos e duas crianças foi considerada vivendo na pobreza se a renda da família caiu abaixo de US $ 21.834. A baixa renda familiar afeta as crianças de diferentes maneiras.
Menor desempenho acadêmico
As crianças que vivem em famílias abaixo ou abaixo do nível federal de pobreza têm resultados mais baixos nos resultados acadêmicos. As crianças pobres vão à escola atrás de seus colegas mais abastados. De acordo com a Comissão de Crianças de Connecticut, 40% das crianças americanas, a maioria delas pobres, não estão prontas para o jardim de infância quando atingem a idade de matrícula no jardim de infância. À medida que as crianças de famílias pobres crescem, é mais provável que abandonem a escola, de acordo com o Child Trends.org. As crianças de famílias pobres geralmente têm pais com menos educação, podem frequentar escolas menos favorecidas e podem ter menos enriquecimentos, como livros em casa.
Saúde física
A Comissão de Crianças de Connecticut relata que crianças que vivem na pobreza sofrem mais doenças do que crianças em lares mais abastados. Crianças pobres têm cinco vezes mais chances de morrer de doenças infecciosas. Bebês nascidos de pais de baixa renda têm pesos mais baixos ao nascer. Bebês com baixo peso ao nascer têm um grande risco de morrer enquanto bebês. Crianças pobres também são mais propensas a serem obesas e ter maior incidência de asma.
Saúde mental
O Child Trends.org relata que crianças pobres enfrentam mais problemas de comportamento, como dificuldade em se relacionar com outras crianças, desobediência e impulsividade. Eles podem ter baixa auto-estima e ter maiores taxas de gravidez na adolescência. A Comissão de Crianças de Connecticut relata que crianças em famílias de baixa renda têm 1, 3 vezes mais chances de ter dificuldades de aprendizagem ou atrasos no desenvolvimento. Um estudo de 2006 de Lisa Strohschein, da Universidade de Alberta, publicado na Science Today, descobriu que crianças pobres demonstravam comportamentos mais anti-sociais, como bullying, mentira, trapaça e quebra de coisas.
