Garcinia cambogia, também conhecido como tamarindo Malabar, é uma árvore frutífera nativa do sul da Ásia. A casca da fruta contém ácido hidroxicítrico (HCA) e tem sido usada há séculos como remédio tradicional para diversas doenças. Mais recentemente, o HCA foi comercializado como um suplemento para perda de peso. Vários estudos se concentraram no efeito do HCA no controle de peso e obesidade, enquanto outros se concentraram em seus efeitos no diabetes mellitus tipo 2 (DM2). Pesquisas adicionais são necessárias antes que possam ser feitas recomendações sobre o uso de Garcinia cambogia para pessoas com DM2.
Efeito sobre o açúcar no sangue
Os efeitos da Garcinia cambogia (GC) no açúcar no sangue foram estudados em roedores. Por exemplo, um artigo de junho de 2005 no "American Journal of Physiology: Gastrointestinal and Liver Physiology" examinou os efeitos do HCA - uma dose 5 vezes maior que a recomendada em humanos - na absorção de glicose ou açúcar no sangue em ratos. Os autores relataram que os ratos suplementados com HCA e alimentados com glicose duas horas depois tiveram uma absorção mais lenta da glicose e menor pico de açúcar no sangue em comparação aos ratos que não receberam HCA.
Mais recentemente, um artigo publicado na edição de julho a setembro de 2010 do "Journal of Young Pharmacists" descobriu que ratos diabéticos alimentados com um extrato de casca de Garcinia indica por 4 semanas diminuíram o açúcar no sangue tanto em jejum quanto após uma refeição. Embora GC e Garcinia indica sejam semelhantes, eles não são idênticos, portanto, esses resultados podem não ser aplicáveis ao GC. Mais pesquisas são necessárias para determinar se os efeitos do GC no açúcar no sangue de roedores também são vistos em pessoas com DM2.
Efeito na insulina
O efeito do GC nos níveis de insulina também foi estudado em roedores. Um artigo de abril de 2003 da "Fitoterapia" examinou os efeitos do extrato de casca de GC no açúcar no sangue e nos níveis de insulina em ratos alimentados com uma dieta rica em açúcar por 4 semanas. Os ratos suplementados com extrato de casca de GC apresentaram níveis mais baixos de insulina do que aqueles que não receberam o suplemento. No entanto, os níveis de açúcar no sangue não foram afetados.
Outro estudo publicado na edição de outubro de 2007 da "Bioquímica Molecular e Celular" avaliou os efeitos de 7 semanas de suplementação de HCA em ratos diabéticos. Comparados aos ratos que não receberam o suplemento, aqueles que receberam o suplemento HCA apresentaram níveis mais baixos de insulina em jejum e açúcar no sangue. Eles também não desenvolveram resistência à insulina, uma característica típica de ratos diabéticos. No entanto, isso pode ter sido relacionado à diminuição da ingestão de alimentos e menor peso corporal, em vez da suplementação com HCA. Estudos em larga escala são necessários para determinar como essas descobertas se traduzem em pessoas com DM2.
Efeito na inflamação
O estudo de outubro de 2007 "Bioquímica Molecular e Celular" também examinou os efeitos da suplementação de HCA na inflamação em todo o corpo, que desempenha um papel no desenvolvimento da resistência à insulina, pré-diabetes e T2DM. Os ratos alimentados com o suplemento HCA mostraram níveis mais baixos de proteínas inflamatórias no sangue em comparação aos ratos que não receberam o suplemento. No entanto, pesquisas mais recentes sobre ratos propensos à obesidade alimentados com dieta rica em gordura por 16 semanas encontraram uma associação entre a suplementação de GC e marcadores de inflamação do fígado, conforme relatado em agosto de 2013 no "World Journal of Gastroenterology". Esse achado é importante, pois a doença hepática gordurosa é comum em pessoas com diabetes. São necessárias mais pesquisas, tanto para entender melhor esses resultados quanto para estudar os efeitos em pessoas com DM2.
Efeito na perda de peso e obesidade
Estudos de pesquisa em animais e humanos examinaram os efeitos do GC na perda de peso e obesidade, um fator de risco para o DM2. Estudos em animais sugerem que o HCA está associado à perda de peso. No entanto, a pesquisa humana é menos definitiva. Os resultados agrupados de 9 estudos envolvendo mais de 450 adultos com sobrepeso ou obesidade foram publicados na edição de dezembro de 2010 do "Journal of Obesity". Os pesquisadores descobriram que as pessoas que tomam um suplemento de HCA diariamente por 2 a 3 meses perdem cerca de 2 quilos a mais do que as pessoas que não tomam HCA. No entanto, os autores observaram que todos os estudos incluídos na análise apresentavam falhas no desenho ou relatório da pesquisa. Eles também questionaram a relevância prática de um efeito tão pequeno. Um artigo de revisão de agosto de 2013 publicado em "Medicina Alternativa e Complementar com Evidência" relatou resultados muito mais contraditórios. Dos 22 estudos incluídos na revisão, quase metade não relatou efeitos significativos contra a obesidade.
Efeito nas gorduras do sangue
Pessoas com diabetes correm alto risco de sofrer doenças cardíacas, devido ao alto nível de açúcar no sangue e aos níveis anormais de gordura no sangue. Vários estudos investigaram o efeito do GC nas gorduras do sangue, mas os resultados são inconclusivos. Por exemplo, um artigo de setembro de 2008 publicado na "Phytotherapy Research" relatou que quando 58 pessoas obesas tomaram um suplemento de GC antes de cada refeição por 12 semanas, elas experimentaram uma diminuição significativa no colesterol total e na lipoproteína de baixa densidade ou colesterol "ruim". No entanto, junto com o GC, os participantes também tomaram suplementos de Amorphophallus konja, que se acredita reduzirem a absorção de gordura na dieta. Portanto, é incerto se o mesmo efeito teria sido observado apenas com o GC. Por outro lado, um artigo de junho de 2008 publicado em "Fitoterapia" não encontrou efeito significativo nas gorduras sanguíneas quando pessoas normais, acima do peso e obesas tomaram um suplemento de GC por 12 semanas.
Avisos e Precauções
Os efeitos colaterais associados ao GC são incomuns e geralmente leves. Os efeitos colaterais relatados incluem dor de cabeça, tontura, boca seca, náusea e diarréia. No entanto, houve alguns relatos ligando HCA a danos no fígado, tanto em camundongos alimentados com dietas ricas em gordura mais HCA quanto em humanos que tomam suplementos para perda de peso contendo extrato de GC. O suplemento também pode alterar os efeitos de outros medicamentos, como estatinas (Crestor, Lipitor, Zocor) ou anticoagulantes (Coumadin, Plavix, Xarelto).
Enquanto alguns estudos em animais sugerem que o GC pode ter um efeito benéfico no açúcar no sangue e insulina, estudos em humanos devem ser realizados para determinar se esses efeitos são observados em pessoas com DM2. O papel do HCA como auxílio à perda de peso ainda não foi comprovado, e são necessários estudos maiores envolvendo pessoas com DM2. Certifique-se de consultar seu médico antes de tomar o GC ou qualquer outro suplemento nutricional e tenha em mente que o uso do GC não foi estudado em mulheres grávidas ou que amamentam.
