Estima-se que 27 milhões de adultos nos Estados Unidos convivem com osteoartrite - o tipo mais comum de artrite, de acordo com o Centro Nacional de Medicina Alternativa e Complementar do NIH. Causadas pela quebra da cartilagem, as pessoas com osteoartrite sofrem de dor, lesões nas articulações e movimentos limitados. Muitos suplementos de artrite contêm glucosamina e condroitina, os quais são regulados pelo FDA como alimento e não como medicamento. A glucosamina condroitina é usada para aliviar dores nas articulações, melhorar a função articular e diminuir a inflamação. A maioria dos efeitos colaterais associados ao seu uso é considerada leve e, embora haja alegações sugerindo a possibilidade de efeitos colaterais mais graves, não há provas firmes disso.
Problemas intestinais
Um estudo de 2002 da NCCAM realizado na Escola de Medicina da Universidade de Utah pelo Dr. Daniel Clegg estudou os efeitos da glucosamina condroitina em 1.583 pessoas com evidências documentadas de raios-X de osteoartrite. Dos 77 relatos de efeitos adversos graves durante o curso do estudo, apenas três foram atribuídos aos tratamentos administrados durante o estudo. A maioria dos efeitos colaterais foi leve e relacionada a problemas intestinais que incluíam uma dor de estômago. Outros efeitos colaterais menos comuns foram listados no artigo da NCCAM, bem como em um site intitulado nutrition-supplements-health-guide.com, e incluíam dor abdominal, perda de apetite, vômitos, náusea, flatulência ou gases. Constipação, diarréia ou fezes amolecidas também foram experimentadas e listadas nesses locais, mas de modo algum são consideradas comuns.
Problemas de sono
A Dra. Kate McLIntock, médica e consultora da Campanha de Pesquisa sobre Artrite da Escócia, conversou com o repórter Alan MacDermid sobre os efeitos da glucosamina condroitina em um artigo intitulado "A morte desperta preocupação com a segurança em relação ao remédio popular para a dor", publicado no "Herald Scotland "em 4 de março de 2008. Ela foi citada no artigo como afirmando que nenhuma reação adversa séria é conhecida e que alguns apresentam sintomas reversíveis que incluem sonolência e insônia. O Medline Plus, um site suportado pelo NIH e pela National Library of Medicine, concorda que problemas de sono como insônia e sonolência, embora raros, ocorreram com pessoas que tomam glucosamina condroitina.
Alergias ao Marisco
A glucosamina é produzida a partir das conchas do marisco, e alguns pesquisadores sugerem que não há alérgeno suficiente à glucosamina para provocar uma reação alérgica. No entanto, a sabedoria convencional documentada no site MedlinePlus e no artigo "Herald Scotland" aconselha as pessoas com alergia a mariscos a usá-lo com cautela ou evitá-lo por completo.
Função renal
De acordo com o MedlinePlus, quantidades extremamente elevadas de proteína foram encontradas na urina de pacientes que tomam produtos à base de glucosamina e condroitina. Embora o site afirme que "o significado clínico disso não é claro", sabe-se que a glucosamina é eliminada do corpo pela urina e que pessoas com função renal reduzida sofrerão uma eliminação tardia da glucosamina. Além disso, o MedlinePlus faz referência a um paciente que tomou glucosamina e apresentou nefrite intersticial aguda, uma condição em que os rins incham e param de funcionar corretamente. Embora não existam estudos que corroborem a noção de que pessoas com insuficiência renal devem evitar tomar glucosamina condroitina, no entanto, pode ser uma escolha sábia.
