As lágrimas de Jó, também conhecidas como adlay e coix, são membros da família das gramíneas e populares nas culturas asiáticas como fonte de alimento e para fazer jóias. Mas a planta também tem sido usada há séculos na medicina popular para tratar dezenas de condições, da artrite à varíola. Pesquisas científicas que investigam as lágrimas de Job não foram conduzidas muito fora da China e da Coréia, mas os resultados desses estudos estão descobrindo propriedades na planta que podem trazer benefícios à saúde.
Alergias
Um dos usos tradicionais do Job's Tears é tratar alergias, incluindo preparações tópicas de extratos de plantas para uma condição alérgica da pele chamada dermatite de contato. Pesquisa publicada no "Journal of Agricultural and Food Chemistry" em junho de 2003 constatou que extratos da planta também suprimiram reações alérgicas em ratos de laboratório e impulsionaram seu sistema imunológico.
Colesterol
Camundongos diabéticos foram alimentados com as sementes das plantas de Job's Tears, juntamente com uma dieta rica em colesterol por quatro semanas em um estudo publicado no "International Journal for Vitamin and Nutrition Research" em setembro de 2006. Comparado a um grupo controle, os ratos que ingeriam sementes tiveram níveis significativamente reduzidos de colesterol total e lipoproteína de baixa densidade prejudicial, ou LDL, colesterol.
Prevenção e tratamento do câncer
Várias equipes de pesquisa na China estudaram os efeitos das lágrimas de Jó nos cânceres de cólon, pâncreas, pulmão, fígado, mama e também leucemia, com resultados promissores. Um estudo, publicado no "Journal of Ethnofharmacology" em setembro de 2008, encontrou extratos de lágrimas de Job inibindo significativamente a atividade da sintase de ácidos graxos no fígado. Isso é importante porque as células cancerígenas humanas contêm altos níveis de sintase de ácidos graxos, uma substância ligada ao crescimento agressivo das células tumorais.
Distúrbios endócrinos
Os extratos de Job's Tears são usados para tratar distúrbios endócrinos devido à capacidade da planta de diminuir hormônios como progesterona e testosterona. Na edição de dezembro de 2000 do "Journal of Traditional Chinese Medicine", os sintomas menstruais dolorosos foram reduzidos em 90%, o que foi um resultado muito melhor do que um grupo controle tratado com medicamentos prescritos.
Benefícios Gastrointestinais
As lágrimas de Jó também podem ter benefícios protetores para o sistema gastrointestinal. Um estudo de junho de 2011 no "Journal of Agricultural and Food Chemistry" descobriu que as sementes de Job's Tears inibiram as células cancerígenas gástricas in vitro e também foram capazes de diminuir as úlceras estomacais em ratos.
Osteoporose
Um estudo publicado em 2008 no "Asia Pacific Journal of Clinical Nutrition" descobriu que as sementes de Job's Tears melhoraram os níveis de vários biomarcadores de osteoporose no sangue dos ratos em comparação com um grupo de controle. Os cientistas concluíram que os extratos podem ser capazes de reverter a osteoporose em ratos e também podem ser um alimento saudável e útil para a prevenção da osteoporose.
Perda de peso
Camundongos obesos foram injetados com extratos de Job's Tears por quatro semanas em pesquisa publicada em 2004 na revista "Life Sciences". Comparados a um grupo controle, os camundongos alimentados com os extratos tiveram peso corporal reduzido, ingestão de alimentos, tamanho de gordura, massa de tecido adiposo adiposo e níveis de colesterol e triglicerídeos.
Considerações
Houve poucos testes em humanos com as lágrimas de Jó, e os efeitos colaterais são amplamente desconhecidos. Um estudo de 2005 no "Journal of Toxicology & Environmental Health" descobriu que as ratas prenhes alimentadas com Job's Tears sofreram uma taxa mais alta de abortos e os extratos também envenenaram os embriões em desenvolvimento. Não use as lágrimas de Jó se estiver grávida e verifique com seu médico antes de usar extratos da planta para qualquer condição de saúde.
