O Manual Merck, uma biblioteca on-line de informações médicas, diz: "Síndromes coronárias agudas resultam de um bloqueio repentino em uma artéria coronária. Esse bloqueio causa angina instável ou ataque cardíaco ou infarto do miocárdio, dependendo da localização e quantidade de bloqueio". Uma frequência cardíaca normal é de 60 a 80 batimentos por minuto, mas durante um ataque cardíaco essa taxa é alterada devido ao fluxo sanguíneo interrompido. Os batimentos cardíacos durante um ataque cardíaco podem variar de muito lentos ou rápidos a palpitações e até batimentos pulados. Onde o bloqueio no coração ocorre, muitas vezes tem uma correlação direta com o tipo de freqüência cardíaca.
Bradicardia
Uma frequência cardíaca lenta é comum durante um ataque cardíaco. A bradicardia é uma frequência cardíaca abaixo de 60 batimentos por minuto e, geralmente, com um ataque cardíaco está associada a dor no peito ou angina. Se a freqüência cardíaca estiver muito lenta, geralmente abaixo de 40 batimentos por minuto, tonturas, desmaios, incapacidade de concentração e pressão arterial perigosamente baixa resultam. A Clínica Mayo diz: "A bradicardia é causada por algo que interrompe os impulsos elétricos normais que controlam a freqüência da ação de bombeamento do seu coração. Muitas coisas podem causar ou contribuir para problemas com o sistema elétrico do seu coração".
Taquicardia
"A taquicardia é uma frequência cardíaca mais rápida que o normal. Um coração adulto saudável bate de 60 a 100 vezes por minuto quando uma pessoa está em repouso. Se você tiver taquicardia, a frequência nas câmaras superiores ou inferiores do coração, ou ambas, é aumentou significativamente. A frequência cardíaca é controlada por sinais elétricos enviados pelos tecidos cardíacos. A taquicardia ocorre quando uma anormalidade no coração produz sinais elétricos rápidos ". (ver referência 3) Com um ataque cardíaco, o dano ao músculo cardíaco pode acelerar, mas o dano ocorrido significa que o coração em rápida contração bombeia muito pouco sangue. "As taquicardias podem afetar seriamente a função cardíaca normal, aumentar o risco de derrame ou causar parada cardíaca súbita ou morte". (ver referência 3)
Blocos de coração
Um tipo particularmente letal de frequência cardíaca que pode ocorrer durante um ataque cardíaco é um bloqueio cardíaco. Existem três tipos de bloqueios, cada um causando sintomas progressivamente mais graves. Durante um ataque cardíaco, partes do sistema de condução elétrica podem ser bloqueadas ou danificadas. Quando o sinal elétrico é bloqueado ou alterado, ao bater de forma organizada, ele cria uma resposta tardia da freqüência cardíaca. Os bloqueios cardíacos são de ritmo lento e geralmente estão associados a uma perfusão muito fraca do corpo, causando perda de consciência.
Contrações ventriculares prematuras
Contrações ventriculares prematuras, ou PVCs, podem ocorrer com um ataque cardíaco, mas também são comuns e benignas em pessoas com coração saudável. Mas em ataques cardíacos, uma vez que o músculo cardíaco sofre danos por falta de fluxo sanguíneo, ele se torna irritável; quanto mais irritável, mais PVSs ocorrem. PVSs que ocorrem em uma fileira são chamados dísticos, e levam a uma sensação de palpitações ou batidas no peito. "As contrações ventriculares prematuras são batimentos cardíacos extras e anormais que começam em uma das duas câmaras de bombeamento ou ventrículos inferiores do seu coração. Esses batimentos extras interrompem o ritmo cardíaco regular, às vezes fazendo com que você sinta um flip-flop ou batida pulada no peito". diz a Clínica Mayo. Quanto mais freqüentes os PVCs, maior a freqüência cardíaca, então eles costumam estar associados a uma freqüência cardíaca mais alta. No entanto, os PVCs podem ser vistos com qualquer frequência cardíaca.
Expert Insight
Os paramédicos e outras pessoas que trabalham com pacientes sabem clinicamente que os batimentos cardíacos variam com um ataque cardíaco e geralmente mudam durante o ataque cardíaco. Freqüentemente, um paciente apresenta sintomas vagos e um eletrocardiograma normal, ou eletrocardiograma, e em alguns minutos o eletrocardiograma mostrará uma freqüência cardíaca lenta e o paciente estará inconsciente. Como o dano está ocorrendo no músculo cardíaco pela artéria bloqueada, a frequência cardíaca pode mudar e, muitas vezes, progredir para parada cardíaca.
