Nos últimos anos, o mel e a canela se tornaram estrelas no campo da medicina complementar. Há rumores de que ambos curam ou pelo menos ajudam a gerenciar todos os tipos de doenças, incluindo diabetes. Enquanto o mel e a canela têm propriedades que podem beneficiar a saúde, sua utilidade no controle do diabetes é discutível. De acordo com a American Diabetes Association (ADA), as evidências disponíveis não suportam o uso de canela ou mel como forma de melhorar os níveis de glicose no sangue. Mais pesquisas em humanos são necessárias para entender se esses itens têm um papel futuro no gerenciamento do diabetes.
Pesquisa de Mel e Animais
O diabetes é uma condição de longo prazo que causa níveis elevados de glicose no sangue; portanto, pode parecer contra-intuitivo vincular esse alimento rico em carboidratos ao melhor controle do diabetes. No entanto, existem pesquisas preliminares que sugerem que o mel pode melhorar os níveis de glicose no sangue. Quando ratos diabéticos receberam mel e um dos dois remédios para diabetes - metformina ou glibenclamida -, os níveis de glicose no sangue melhoraram mais do que aqueles que receberam apenas a medicação, de acordo com um estudo publicado em março de 2011 no "International Journal of Biological Sciences". Os autores postulam que o alto conteúdo de frutose do mel - um açúcar simples que tem um efeito neutro na glicose no sangue - pode ser uma das razões para os benefícios observados. De interesse, não se sabe se os seres humanos que comem mel dos Estados Unidos teriam um benefício para baixar a glicose, já que este estudo com ratos utilizou o mel de tualang ou floresta selvagem, que tem um teor mais alto de frutose em comparação ao mel dos EUA.
Mel e pesquisa humana
Para seres humanos com diabetes, o mel é uma fonte conhecida de carboidratos e tem potencial para aumentar os níveis de glicose no sangue. Mas a pesquisa humana limitada sobre o controle do mel e da glicose no sangue fornece resultados mistos. Um artigo de revisão publicado no "Journal of Diabetes and Metabolic Disorders" de janeiro de 2014 revisou um estudo mostrando que a glicose no sangue foi melhorada quando o mel foi adicionado às dietas de jovens com diabetes tipo 1. Mas o artigo também revisou outro estudo de curto prazo em adultos com diabetes tipo 2 (T2DM), no qual o mel adicionado piorou os níveis de A1c, uma medida da média do controle da glicose no sangue. Não está claro se o desenho do estudo ou a fonte do mel influenciaram os resultados. Pesquisas adicionais são necessárias para esclarecer qualquer papel que o mel possa ter no controle do diabetes.
Benefícios da canela
O interesse na canela como terapia para o DM2 decorre de evidências de que pode melhorar o perfil do colesterol e diminuir os níveis de glicose no sangue. Uma especiaria extraída da casca interna de árvores sempre verdes, os tipos mais comuns de canela são a canela de cassia ou Cinnamomum aromaticum e a canela de Ceilão ou Cinnamomum zeylanicum. Embora os benefícios de saúde de ambos os tipos de canela tenham sido estudados, a canela de cássia é a mais comum vendida nos Estados Unidos. Um dos ingredientes ativos do cinnamon é o cinamaldeído, que acredita-se melhorar a ação da insulina no organismo. Outro ingrediente ativo, o polímero de metil-hidroxchalconona, que pode ajudar o organismo a metabolizar a glicose, também pode aumentar os efeitos de redução da glicose no canela.
Pesquisa de canela
O papel da canela no diabetes foi debatido devido a resultados de pesquisas mistas. Uma análise de uma pesquisa conjunta envolvendo 543 indivíduos do estudo publicados em "Annals of Family Medicine", de setembro de 2013, concluiu que o consumo de canela estava associado à melhora da glicemia em jejum e aos níveis de colesterol e triglicerídeos no sangue. No entanto, a revisão não encontrou redução significativa nos níveis de A1C - uma medida importante do controle da glicose durante um período de 2 a 3 meses. O estudo observou que as informações disponíveis no momento não são suficientes para recomendar a canela como parte de um plano sistemático de tratamento, em parte porque a falta de padrões de fabricação e controle de qualidade é um obstáculo à pesquisa da canela.
Recomendações da ADA
Uma colher de sopa de mel contém aproximadamente 15 gramas de carboidrato, o que equivale a 1 fatia de pão ou uma pequena fruta fresca. Embora essa quantidade de mel seja um tratamento eficaz para a maioria dos episódios de baixo nível de açúcar no sangue, a ADA recomenda que os adoçantes naturais, como o mel, sejam evitados ou incluídos na dieta da mesma forma que outros carboidratos. Um nutricionista pode fornecer metas de carboidratos e educação sobre como fatorar os alimentos de carboidratos em um plano de refeições. A canela pode ser usada livremente como tempero em um plano de refeições para diabetes, mas, devido à falta de fortes evidências dos benefícios do canela, a ADA atualmente não recomenda suplementação de canela para pessoas com diabetes.
Avisos e Precauções
O papel potencial dos suplementos nutricionais no tratamento do diabetes é objeto de pesquisas em andamento. A partir de 2016, a ADA não recomenda suplementos nutricionais para melhorar o controle da glicose no sangue devido a evidências insuficientes para provar a eficácia. Embora o único efeito colateral conhecido do mel seja um aumento potencial nos níveis de glicose no sangue, grandes doses de canela podem causar toxicidade hepática, aumentar o risco de sangramento e causar efeitos colaterais em pessoas que tomam medicamentos para afinar o sangue ou drogas para baixar o colesterol, de acordo à revisão em "Annals of Family Medicine". Qualquer pessoa que esteja planejando tomar grandes doses ou suplementos de canela deve discutir esses planos com um médico, pois podem ser necessários ajustes na medicação para diabetes. Além disso, qualquer pessoa com diabetes não deve interromper nenhum medicamento prescrito sem consultar um médico.
