O sistema digestivo humano é o sistema orgânico responsável por extrair nutrição dos alimentos consumidos e absorver as moléculas nutricionais na corrente sanguínea. Para isso, é necessário quebrar os alimentos em pedaços menores, mecânica e quimicamente, para que as moléculas nutricionais sejam isoladas e possam ser absorvidas. Este processo envolve a ajuda do sistema muscular.
Função
O objetivo do sistema digestivo, explica Dr. Lauralee Sherwood em seu livro "Human Physiology", é ingerir alimentos e extrair dele os macro e micronutrientes necessários para que as células do corpo atendam às suas necessidades nutricionais. O sistema consiste no trato gastrointestinal, que começa na boca e termina no ânus, além de vários órgãos e glândulas acessórias. Os alimentos entram no trato pela boca, os nutrientes são absorvidos em certos pontos ao longo de seu comprimento e as saídas de resíduos no ânus.
Recursos
Várias características do trato digestivo ajudam a demonstrar o papel do sistema muscular no trabalho com o sistema digestivo. Na boca, os músculos dos maxilares e da língua quebram os alimentos em pedaços. Músculos da garganta movem a comida pelo esôfago. No estômago, os movimentos agitados produzidos pelos músculos dividem os alimentos em pequenos pedaços e os misturam com o ácido do estômago. Finalmente, as contrações musculares do intestino movem os alimentos pelo restante do trato digestivo, explica o Dr. Sherwood.
Tipos
Existem três tipos de contrações pelas quais os músculos auxiliam o trato digestivo em sua função, explica o Dr. Gary Thibodeau em seu livro "Anatomia e Fisiologia". Os músculos da boca e da garganta são chamados de músculos esqueléticos e estão sob controle voluntário. Os músculos do estômago pertencem a uma categoria chamada músculos lisos e estão sob controle involuntário. Os músculos lisos do estômago se contraem irregularmente, agitando os alimentos através de um movimento de moagem. Contrações rítmicas regulares do intestino delgado - também involuntárias e sob controle inconsciente, como os músculos do intestino também são músculos lisos - movem os alimentos pelo trato digestivo em direção à saída.
Prazo
Normalmente, a comida leva de várias horas a um dia ou mais para progredir no comprimento do trato digestivo. Certos fatores aumentam ou diminuem a quantidade de tempo que os alimentos passam no sistema, incluindo a digestibilidade dos alimentos, o nível de hidratação e as diferenças individuais entre as pessoas. Como o sistema digestivo tem apenas um curto período de tempo para extrair nutrição dos alimentos, observe os drs. Mary Campbell e Shawn Farrell em seu livro "Bioquímica", o sistema digestivo depende de enzimas para ajudar a acelerar a digestão.
Expert Insight
O sistema muscular funciona melhor em conjunto com o sistema digestivo quando os alimentos que passam passam por um volume relativamente grande, explica o Dr. Sherwood. Como tal, a hidratação adequada, que ajuda a manter o interior do intestino úmido, e grandes quantidades de fibras alimentares, que são indigestas e adicionam volume aos alimentos, melhoram o funcionamento do trato digestivo. Indivíduos que bebem muita água e comem uma dieta rica em fibras geralmente experimentam menos constipação do que aqueles que não tomam.
