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A deficiência de vitamina B12 não causa anemia por deficiência de ferro. B12 e ferro são cruciais para a função dos glóbulos vermelhos, mas a anemia causada pela baixa vitamina B12 é diferente da anemia por deficiência de ferro.
O que é anemia?
A Sociedade Americana de Hematologia estima que mais de 3 milhões de americanos têm anemia, um distúrbio sanguíneo que afeta os glóbulos vermelhos. Os glóbulos vermelhos transportam oxigênio para os músculos e órgãos, mas as pessoas com anemia não têm glóbulos vermelhos suficientes para fazer isso corretamente, ou seus glóbulos vermelhos lutam para transportar oxigênio.
Existem vários tipos diferentes de anemia, incluindo anemia por deficiência de ferro (o tipo mais comum), anemia por deficiência de B12, anemia falciforme e anemia aplástica. A falta de vitamina B12 e ferro estão ligados a tipos de anemia.
O que é o B12?
O Instituto Linus Pauling da Universidade Estadual do Oregon explica que a vitamina B12 desempenha vários papéis no corpo, incluindo a manutenção de células nervosas e glóbulos vermelhos saudáveis, ajudando a criar DNA, criando neurotransmissores e preservando a bainha de mielina ao redor dos neurônios.
Homens e mulheres com mais de 14 anos de idade devem procurar 2, 4 microgramas de vitamina B12 por dia, afirma o Instituto de Suplementos Dietéticos do Instituto Nacional de Saúde (NIH). Essa quantidade aumenta para 2, 6 microgramas durante a gravidez e 2, 8 microgramas durante a lactação.
B12 ocorre naturalmente em alimentos de origem animal, e alguns alimentos são enriquecidos com ele. A vitamina não ocorre naturalmente nas plantas. Boas fontes de vitamina B12 incluem carne, peixe, aves, ovos, leite e cereais fortificados. Por exemplo, uma porção de 3 onças de fígado bovino cozido fornece 60 microgramas de folato de vitamina B12 e 215 microgramas. Uma porção de 3 onças de amêijoas cozidas fornece 84 microgramas de vitamina B12 e 25 microgramas de folato.
Veja como B12 e anemia estão conectadas. Seu corpo absorve a vitamina B12 através de um processo de duas etapas. A vitamina B12 nos alimentos está ligada a uma proteína; portanto, primeiro, o ácido clorídrico no estômago separa a vitamina B12 dessa proteína. Em seguida, a vitamina B12 combina com uma nova proteína, fator intrínseco, e seu corpo a absorve.
O fator intrínseco é produzido pelas células do revestimento estomacal, mas algumas pessoas não produzem fator intrínseco suficiente ou o corpo o destrói. Como resultado, eles não conseguem absorver a vitamina B12 dos alimentos ou suplementos, resultando em uma condição chamada anemia perniciosa.
O papel do ferro
A UCSF Health descreve o ferro como "um elemento essencial para a produção de sangue". O ferro ajuda seu corpo a criar hemoglobina (uma substância presente nos glóbulos vermelhos que auxilia no transporte de oxigênio) e também está presente na mioglobina, que transporta e armazena oxigênio nos músculos. O ferro também é usado para a respiração, produzindo colágeno e metabolizando energia.
O Escritório de Suplementos Dietéticos do NIH recomenda a seguinte ingestão diária de ferro para pessoas que não são vegetarianas:
- 11 miligramas para bebês de 7 a 12 meses * 7 miligramas para crianças de 1 a 3 anos
- 10 miligramas para crianças de 4 a 8 anos
- 8 miligramas para crianças de 9 a 13 anos
- 11 miligramas para homens de 14 a 18 anos
- 15 miligramas para mulheres de 14 a 18 anos
- 8 miligramas para homens de 19 a 50 anos
- 18 miligramas para mulheres de 19 a 50 anos
- 27 miligramas para mulheres grávidas
- 9 a 10 miligramas para mulheres que amamentam * 8 miligramas para adultos acima de 51 anos
Se você é vegetariano ou vegano, a ingestão diária recomendada de ferro é maior. Isso ocorre porque as fontes de ferro heme, encontradas na carne, são mais facilmente absorvidas do que as fontes de ferro não heme encontradas nos alimentos vegetais.
Há vários alimentos ricos em ferro disponíveis. Uma porção de 3 onças de fígado de frango cozido fornece quase 10 miligramas de ferro, e uma porção de 3 onças de fígado bovino contém 6 miligramas. Três onças de ostras cruas do Pacífico fornecem mais de 5 miligramas de ferro. Uma xícara de cereal de trigo enriquecido fornece quase 4 miligramas de ferro e uma xícara de espinafre cru fornece quase 1 miligrama de ferro.
Anemia por deficiência de ferro
A anemia por deficiência de ferro é uma condição que envolve a falta de glóbulos vermelhos saudáveis devido à falta de ferro no organismo. De acordo com a Sociedade Americana de Hematologia, as pessoas com risco aumentado de anemia por deficiência de ferro incluem:
- Vegetarianos e veganos que não consomem ferro suficiente na dieta
- Pessoas que menstruam, especialmente com períodos pesados ou duradouros
- Pessoas grávidas ou amamentando
- Qualquer pessoa que tenha sido submetida recentemente a uma grande cirurgia ou tenha sofrido um trauma físico grave
- Pessoas com doenças gastrointestinais que afetam a absorção de ferro, como doença de Crohn, úlcera péptica ou doença celíaca
- Pessoas que passaram por bypass gástrico ou outros procedimentos bariátricos
B12 e anemia
Pessoas que têm anemia por deficiência de vitamina B12 - também chamada anemia megaloblástica - têm glóbulos vermelhos saudáveis insuficientes devido à falta de vitamina B12. Esse tipo de anemia também pode ser causado pela falta de ácido fólico, às vezes chamado de folato.
A Johns Hopkins Medicine explica que esse tipo de anemia significa que os glóbulos vermelhos não se desenvolvem normalmente. As células sangüíneas saudáveis devem ser redondas, mas as pessoas com anemia por deficiência de vitamina B12 têm glóbulos vermelhos maiores em forma oval (e sua medula óssea as reduz). Além disso, os glóbulos vermelhos podem morrer mais cedo do que o esperado.
Você pode estar em maior risco de anemia por deficiência de B12 se:
- Ter um histórico familiar da doença
- Teve parte de seu intestino ou estômago removida
- Sofre de uma doença auto-imune
- São seropositivos
- Foram diagnosticados com doença de Crohn
- Comer uma dieta vegetariana ou vegana com baixo teor de vitamina B12
Johns Hopkins diz que é difícil distinguir entre anemia por deficiência de B12 e anemia por deficiência de folato, portanto as opções de tratamento podem combinar injeções de vitamina B12 e pílulas de ácido fólico.
Sintomas de baixa B12
Um médico pode avaliar baixos níveis de B12 por meio de um exame de sangue de rotina, e o NIH Office of Dietary Supplements diz que valores de B12 abaixo de 170 a 250 picogramas por mililitro sugerem uma deficiência de vitamina B12 em adultos. De acordo com a Harvard Health Publishing, os sintomas da deficiência de vitamina B12 podem incluir:
- Pés, mãos ou pernas dormentes ou formigantes
- Fadiga
- Sentindo fraco
- Problemas para caminhar, como cambalear ou lutar contra o equilíbrio
- Inchaço ou inflamação na língua
- Perda de memória
