Regulação do Volume Sanguíneo
Uma maneira pela qual os rins mantêm a pressão arterial é através da regulação do volume de sangue no corpo. Como explica a American Heart Association, um dos principais papéis dos rins é manter os níveis adequados de eletrólitos (como sódio e potássio) no corpo. A quantidade de eletrólitos no corpo influencia a quantidade de líquido no corpo. Quando os níveis de eletrólitos são altos, o corpo retém mais água, o que, por sua vez, aumenta o volume do sangue. Mais volume sanguíneo resulta em pressão arterial mais alta. Assim, os rins mantêm a pressão sanguínea controlando indiretamente a quantidade de sangue no corpo.
Monitoramento Direto
Os rins também regulam a pressão sanguínea hormonalmente. Para fazer isso, os rins devem monitorar diretamente a pressão sanguínea, medindo a quantidade de fluxo sanguíneo que os rins recebem. Como explica o site da Cardiovascular Physiology Concepts, essa função é desempenhada por células renais especiais, conhecidas como células justaglomerulares. Essas células estão localizadas nas artérias que alimentam os rins. Quando o fluxo sanguíneo para os rins é reduzido, um hormônio chamado renina é excretado. Esse sistema pode inadvertidamente levar à pressão alta se as artérias que levam ao rim se estreitarem porque as células justaglomerulares interpretam isso como pressão arterial baixa, mesmo que a pressão sanguínea em todo o corpo seja normal (ou até elevada).
Renin
A renina é um hormônio produzido pelos rins e atua para elevar a pressão sanguínea. A renina é uma proteína que interage com outra proteína, chamada angiotensinogênio. Quando a renina é secretada, transforma o angiotensinogênio em angiotensina I. A angiotensina I é então convertida nos pulmões em angiotensina II. A angiotensina II faz com que os vasos sanguíneos se contraiam, o que aumenta a pressão sanguínea. Também faz com que os rins retenham mais sódio e água, o que aumenta o volume do sangue.
