A maior parte do seu cabelo é composta de proteínas (com um pouco de gordura e alguns outros componentes), especificamente uma proteína chamada queratina. E a proteína que você ingere em sua dieta pode ajudar seu cabelo a crescer e se manter saudável, diz Shani Francis, MD, MBA, diretor médico e diretor de bem-estar da Ashira Dermatology.
Isso porque, para crescer, seu cabelo precisa dos blocos de proteína, chamados aminoácidos. Seu corpo pode produzir 11 dos 20 aminoácidos, mas isso significa que você precisa obter os nove aminoácidos restantes - chamados aminoácidos essenciais - nos alimentos.
Se sua dieta é pobre em proteínas completas, que contêm todos os nove aminoácidos essenciais, você pode experimentar a perda de cabelo, de acordo com um relatório de janeiro de 2017 publicado em Dermatology Practical & Conceptual . A biotina, uma vitamina B encontrada na proteína que você come, ajuda a metabolizar aminoácidos e pode sustentar cabelos fortes e saudáveis, diz Francis (embora você provavelmente não precise de suplementos de biotina, a menos que seja deficiente), de acordo com a pesquisa de março de 2019 publicado em Dermatologia e Terapia ).
Uma das prioridades do seu corpo quando se trata de usar proteínas, diz Francis, é apoiar o tecido muscular saudável. Se seu corpo não estiver recebendo proteína suficiente para manter a função muscular básica, seu cabelo sofrerá primeiro, ela diz. "O corpo está usando tudo o que pode para continuar o que é mais importante", diz ela.
Quanta proteína eu preciso?
A deficiência de proteína é incrivelmente rara nos Estados Unidos, mesmo entre aqueles que seguem dietas vegetarianas e veganas, de acordo com a Biblioteca Nacional de Medicina dos EUA. A ingestão diária recomendada é de 46 a 56 gramas de proteína para adultos, ou cerca de 10 a 35% da ingestão calórica total, de acordo com a Harvard Health Publishing. A Dra. Francis recomenda que suas pacientes médias do sexo feminino busquem 40 gramas de proteína por dia.
Após cerca de dois a três meses de falta de proteína suficiente, uma pessoa pode começar a notar queda de cabelo, de acordo com a Academia Americana de Dermatologia (AAD).
As melhores fontes de proteína para cabelos saudáveis
Embora ela recomende que você obtenha nutrientes de alimentos integrais sempre que possível, o Dr. Francis diz que o mais importante é obter proteína suficiente, ponto final. "Algumas pessoas escolhem barras de proteína ou shakes, e se for mais fácil obter proteína dessa maneira, eu não discrimino".
Fontes nutritivas de proteína magra incluem peixe, ovos, frango, laticínios, nozes, legumes, quinoa e feijão; juntos, eles fornecem as proteínas completas que seu corpo precisa para desempenhar funções normais, incluindo o crescimento do cabelo. Lembrete amigável: Na maioria dos casos, o tamanho da porção de proteína animal não é muito grande - cerca de três onças, ou o tamanho de um baralho de cartas.
Francis ressalta que mesmo aqueles que seguem uma dieta restritiva às proteínas, como uma dieta vegana, ainda podem atender aos seus requisitos de proteína a partir de proteínas vegetais, mas recomenda que os veganos trabalhem com um nutricionista.
Os produtos de origem animal, incluindo frango, peixe e caldo de osso, contêm grandes quantidades de outro tipo de proteína produzida naturalmente em nosso corpo, chamada colágeno. Os aminoácidos que compõem o colágeno, uma vez ingeridos, podem se combinar novamente para criar queratina, sustentando cabelos fortes e brilhantes.
Lembre-se de que, embora a restrição proteica possa certamente levar à perda de cabelo, diz Francis, existem outros fatores que podem estar contribuindo para a queda de cabelo, de acordo com a AAD. Antes de carregar a proteína, pode ser necessário descartar (com a ajuda de um profissional médico) altos níveis de vitamina A, baixos níveis de ferro, doenças da tireóide, infecção, estresse ou desnutrição devido a um distúrbio alimentar.
