O consumo de suco de laranja oferece inúmeros benefícios à saúde. Por exemplo, 1/2 xícara de suco de laranja sem açúcar conta como uma das porções diárias de frutas, de acordo com o ChooseMyPlate.gov do USDA. Além disso, este popular suco de frutas hidrata e sacia a sede, além de aumentar o açúcar no sangue, restaura eletrólitos, fornece vitamina C e protege contra a obesidade.
Reduz a pressão sanguínea
O suco de laranja pode ter um efeito positivo na pressão arterial, de acordo com um estudo publicado na edição de janeiro de 2013 da "ARYA Aterosclerose". Neste estudo de quatro semanas, os participantes beberam 1 xícara de suco de laranja no café da manhã e 1 xícara na hora do jantar. Um grupo bebeu suco de laranja comercial por 2 semanas, enquanto o outro consumiu suco de laranja natural. Após 2 semanas, a pressão arterial foi medida e os grupos trocados. No final do estudo, os participantes haviam diminuído suas leituras de pressão arterial entre 5 e 6 por cento. É interessante notar que os pesquisadores apontam que o efeito benéfico na pressão sanguínea veio do consumo de suco de laranja comercial, e não natural. Acredita-se que os resultados se devam ao fato de que as variedades comerciais são mais altamente concentradas e, portanto, apresentam maiores quantidades de flavonóides, pectinas e óleos essenciais benéficos. Esteja ciente de que as 2 xícaras por dia usadas no estudo são muito mais do que a porção de 1/2 xícara recomendada pelo USDA.
Aumenta temporariamente o açúcar no sangue
Hipoglicemia, ou baixo nível de açúcar no sangue, pode ocorrer após pular uma refeição, após exercícios extenuantes ou tomar insulina. Se o açúcar no sangue ficar anormalmente baixo, você poderá sentir tonturas, confusão, tontura, fadiga, batimentos cardíacos acelerados e fome. Uma xícara e meia de suco de laranja sem açúcar pode ajudar a aumentar os níveis de açúcar no sangue em alguns minutos. Quando o açúcar no sangue cai, seu corpo está buscando energia. Os açúcares simples contidos no suco de laranja fornecem energia imediata ao cérebro e ao corpo para retomar o funcionamento adequado. Isso é benéfico se você está com baixo nível de açúcar no sangue, mas pode ser prejudicial se você estiver tentando regular altos níveis de açúcar no sangue.
Aumenta os níveis de potássio
Durante o exercício, seu corpo utiliza potássio armazenado nos músculos para atender às demandas físicas. Sudorese, especialmente durante o exercício, também pode causar uma depleção de potássio. Quando os níveis de potássio do seu corpo se tornam muito baixos, você pode sentir cãibras musculares e batimentos cardíacos irregulares. Uma xícara de laranja comercial contém suco, contém 443 miligramas de potássio, ou quase 10% da ingestão recomendada de 4, 7 gramas. O suco de laranja reabastece seus níveis de potássio, trabalhando com as reservas de sódio do seu corpo para regular os níveis de água. Segundo a Universidade Estadual do Colorado, as bebidas esportivas não podem restaurar esse equilíbrio eletrolítico, uma vez que essas bebidas são fontes pobres de potássio.
Oferece vitamina C
Três quartos de uma xícara de suco de laranja contém 107% da dose diária recomendada de vitamina C por mulher e 83% da quantidade diária recomendada de vitamina C por homem, segundo a Universidade Estadual de Ohio. A vitamina C no suco de laranja ajuda na absorção de ferro, um mineral necessário para a produção de energia. Também auxilia o corpo na construção de colágeno, a principal proteína nos tecidos conjuntivos e na cartilagem, que ajuda a pele a curar-se de pequenas abrasões e a proteger contra infecções. Além disso, a vitamina C é um poderoso antioxidante, protegendo seu corpo contra os radicais livres, agentes nocivos que causam mutações celulares.
Pode ajudar na perda de peso
De acordo com a Universidade de New Hampshire, a Pesquisa Nacional de Saúde e Exame Nutricional sugere que o consumo de suco de laranja está relacionado à menor massa corporal entre adultos e crianças. O consumo de suco de laranja é um indicador de uma dieta saudável em geral, pois níveis mais altos de vitamina C, potássio, folato e magnésio foram detectados entre os indivíduos que bebem suco de laranja de forma consistente. Contribuindo para reduzir o peso, as crianças que bebem 100% de suco de laranja consomem menos açúcar do que as crianças que bebem leite com sabor e refrigerantes. Além disso, uma pesquisa realizada pela Universidade de Buffalo revela que os oxidantes nocivos - agentes que contribuem para a obesidade e a aterosclerose - são reduzidos pelo consumo de suco de laranja ao consumir uma refeição rica em gordura. O suco de laranja ainda é rico em calorias - 117 em 1 xícara -, portanto, leve isso em consideração ao planejar uma dieta ou calcular sua ingestão diária de calorias.
