Muitas pessoas se vêem entrando na cozinha para um lanche tarde da noite, e isso geralmente não é algo para se preocupar, desde que você faça escolhas saudáveis. Indivíduos que comem uma grande quantidade de comida durante a noite sem fome ou que acordam durante a noite para comer podem ter um distúrbio chamado síndrome da alimentação noturna. A condição é tratável, no entanto, portanto, se você suspeitar que a tem, fale com seu médico imediatamente.
Síndrome da alimentação noturna explicada
Os principais sintomas do NES são falta de apetite pela manhã, comer demais durante a noite ou acordar no meio da noite para comer. De acordo com a nutricionista Cathy Leman, o distúrbio alimentar é definido por dois fatores: a pessoa recebe 25% ou mais de sua ingestão calórica total de alimentos consumidos após o jantar ou no meio da noite e acorda para comer três ou mais vezes por semana. O NES afeta entre 1, 1% e 1, 5% da população em geral, mas é mais comum entre indivíduos em programas de perda de peso e aqueles que foram submetidos a cirurgia bariátrica para perda de peso, relata Leman.
Tratamento com medicação
A intervenção farmacológica é um tratamento para a NES, de acordo com um artigo de 2012 publicado na "Psychiatric Clinics of North America". Um tipo de medicamento que pode ser usado é o inibidor seletivo da recaptação da serotonina. Este medicamento pode ajudar os pacientes com NES a acordar com menos frequência durante a semana, o que reduz a quantidade de comida ingerida no meio da noite. Inibidores da recaptação de serotonina e noradrenalina também podem ser usados, de acordo com Jennifer D. Lundgren, autora de "Síndrome da alimentação noturna: pesquisa, avaliação e tratamento".
Tratamento com terapia cognitiva
A terapia comportamental cognitiva exige que os pacientes reaprendam a maneira apropriada de comer, que é durante o dia e não no meio da noite, de acordo com o artigo "Clínicas psiquiátricas da América do Norte". Também ajuda o paciente com NES a superar um pensamento defeituoso, como "Se eu não comer, não poderei adormecer". Exemplos de atividades incluídas no tratamento são manter registros de alimentos e sono. A terapia comportamental também ajuda os pacientes a aprender a comer mais alimentos durante o dia, em vez de à noite, e a lidar com o desejo de comer à noite. Um outro componente do tratamento pode ser a eliminação de todos os alimentos que um paciente normalmente come à noite em casa.
Outros tratamentos potenciais
Outros tipos de terapia comportamental podem tratar de transtornos subjacentes de humor ou ansiedade, que podem contribuir para a NES. Diagnosticar condições como síndrome das pernas inquietas ou apneia do sono também pode ajudar a reduzir os sintomas de NES, de acordo com Leman. Além disso, podem ser usadas medidas mais drásticas, como encadear o refrigerador fechado. A fototerapia é outro tratamento que ajuda a aumentar a produção de melatonina, essencial para os padrões normais de sono. O objetivo é ajudar os pacientes a dormir a noite toda com mais facilidade, o que pode reduzir a ingestão noturna.
