Cada americano consome uma média de 19, 5 colheres de chá de açúcar todos os dias. Isso se traduz em cerca de 66 libras de açúcar por pessoa consumida a cada ano, de acordo com a Universidade da Califórnia. Nos últimos anos, o interesse em adoçantes saudáveis, como o açúcar orgânico, aumentou à medida que mais pessoas se preocupam com os riscos potenciais à saúde de comer alimentos refinados e processados. Embora existam diferenças distintas entre açúcar orgânico e branco ou puro de cana, ainda é importante monitorar e limitar o consumo de qualquer tipo de açúcar para manter uma dieta saudável. Usar um aplicativo de contador de calorias como uma ferramenta de monitoramento é um ótimo recurso.
Processamento e Açúcar Orgânico
Ao contrário da crença popular, o rótulo "orgânico" não significa não processado quando se trata de açúcar. A Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA classifica o açúcar puro como impróprio para consumo direto, devido às impurezas que costuma conter. Todo açúcar, portanto, deve passar por alguma forma de processamento antes de ser vendido. O termo orgânico é realmente usado para indicar os métodos de cultivo usados para cultivar a cana ou beterrabas a partir das quais o açúcar é obtido. O açúcar branco, além de ser processado de maneira a remover todos os vestígios de seu conteúdo natural de melaço, geralmente é obtido a partir de cana-de-açúcar ou beterraba cultivada em campos que utilizam pesticidas e herbicidas químicos comerciais. Se você está preocupado com a possível contaminação por pesticidas e deseja açúcar que tenha sofrido a menor quantidade de processamento, procure açúcar rotulado como "orgânico" e "cru" ou "natural", de acordo com a USDA Labeling Organic Products.
Diferença no valor nutricional
Alguns defensores do açúcar orgânico afirmam que o açúcar orgânico tem mais a oferecer do que os benefícios do açúcar de cana, porque o melaço natural não foi processado. De acordo com Monica Reinagel, chef e nutricionista certificada pelo conselho, não há diferença significativa entre o valor nutricional do açúcar branco e o açúcar orgânico cru ou natural. De fato, ambos os tipos de açúcar são quimicamente reconhecidos como sacarose, contêm a mesma contagem calórica e são processados pelo organismo da mesma maneira.
O sabor muda
O açúcar branco é refinado através de um processo de várias etapas usando vários produtos químicos diferentes, incluindo dióxido de enxofre, ácido fosfórico e hidróxido de cálcio. Esse processo de refino remove as impurezas do açúcar, bem como o melaço natural que confere ao açúcar orgânico natural tons variados de cor marrom.
No final do processo de refino, o açúcar branco é 100% sacarose, de acordo com um relatório do Elmhurst College. Para os especialistas em açúcar, esse processo de purificação também remove os elementos que dão sabor ao açúcar, deixando apenas doçura. O açúcar orgânico refinado pode passar por um processo semelhante - o açúcar orgânico que foi purificado dessa maneira será extremamente branco e terá uma textura ligeiramente mais fina que o açúcar de mesa branco padrão. O açúcar orgânico refinado terá o mesmo sabor básico que o açúcar branco refinado.
O açúcar bruto ou natural, no entanto, tem uma diferença distinta de sabor, causada pelo conteúdo natural de melaço em cada cristal de açúcar. O açúcar orgânico rotulado "turbinado" tem o maior conteúdo de melaço natural e às vezes pode até ter um leve aroma, relata um artigo da revista TIME.
