L-leucina é um aminoácido essencial, o que significa que você deve obtê-lo através da dieta, porque seu corpo não pode produzi-lo. Você pode adquirir L-leucina ingerindo carne, laticínios, ovos, soja e outros feijões ou tomando-o como suplemento. A leucina tem benefícios potenciais para peso, massa muscular magra e níveis de colesterol, embora a pesquisa seja limitada e conflitante, de acordo com o médico Ray Sahelian, que tem um site dedicado a suplementos naturais. Os estudos envolveram principalmente animais e não humanos. Consulte um médico qualificado antes de tomar suplementos de leucina.
Manutenção muscular
A L-leucina, como outros aminoácidos essenciais, ajuda a manter a massa muscular. Por esse motivo, muitos fisiculturistas e atletas tomam suplementos de leucina. Um estudo com animais publicado na edição de 1 de dezembro de 2005 do "Journal of Physiology" descobriu que a alimentação de ratos idosos com leucina inibia a quebra de proteínas musculares. Outro artigo da revista discute essa pesquisa, explicando que, embora a redução da gordura na dieta seja aconselhável para as pessoas mais velhas, é importante continuar ingerindo proteínas de alta qualidade.
Benefícios da perda de peso
Outro estudo em animais, este publicado na edição de maio de 2009 da "Medicine & Science in Sports & Exercise", avaliou o efeito da L-leucina junto com o exercício sobre a perda de peso em ratos que anteriormente consumiam uma dieta rica em gordura por 15 semanas. Os pesquisadores dividiram esses ratos em dois grupos de exercícios, com um grupo recebendo suplementação de leucina. O exercício combinado com leucina teve efeitos mais fortes na perda de peso do que o exercício isolado.
Níveis de colesterol
Durante o estudo "Medicina e ciência no esporte e exercício", de maio de 2009, a suplementação de leucina em ratos também aumentou os níveis sanguíneos de colesterol de lipoproteína de alta densidade, o chamado "bom" colesterol. Pesquisa publicada na edição de junho de 2007 da revista "Diabetes" investigou os efeitos nos níveis de colesterol em camundongos suplementados com leucina na água potável. A leucina não teve efeitos metabólicos notáveis em ratos que comem comida regularmente. Produziu efeitos significativos no grupo que ingeriu uma dieta rica em gordura em comparação com outros ratos que ingeriram a mesma dieta sem suplementação com leucina. O consumo de leucina resultou em uma redução de até 32% no ganho de peso e uma redução de 25% na gordura corporal nesses ratos, além de melhorar a sensibilidade à insulina e evitar altos níveis de açúcar no sangue. Os camundongos que receberam leucina também apresentaram níveis reduzidos de colesterol de lipoproteína de baixa densidade, o colesterol "ruim", de 53% e níveis de colesterol total reduzidos de 27%.
