Quando os alimentos são refinados, alguns de seus nutrientes são perdidos e repostos. Esses alimentos são chamados de "enriquecidos". Os alimentos fortificados, por outro lado, contêm vitaminas e nutrientes que eles não continham originalmente. Isso também pode ocorrer quando um alimento é pobre em um determinado nutriente e o nutriente é adicionado em quantidades maiores. Alimentos fortificados podem ser encontrados de várias formas.
Leite
O leite é rico em cálcio, proteína, gordura e possui uma quantidade moderada de carboidratos. Muitas vezes, é enriquecido com vitaminas A e D. O leite é enriquecido para a saúde óssea. O cálcio promove a força óssea e a vitamina D ajuda o corpo a absorver o cálcio. A vitamina D é liberada naturalmente no corpo quando é exposta ao sol, mas se você receber uma exposição solar inadequada, poderá obter vitamina D do leite enriquecido.
Cereais
O cereal tende a ser rico em carboidratos, e algumas variedades são ricas em fibras. Os cereais também são comumente enriquecidos com vitaminas do complexo B. De acordo com uma equipe do Centro de Pesquisa em Nutrição Humana Jean Mayer do USDA sobre envelhecimento da Universidade Tufts e da Universidade Estadual do Michigan, 1 xícara de cereal fortificado diariamente aumentou significativamente os níveis de vitamina B e diminuiu as concentrações de homocisteína em um grupo de voluntários. Esses benefícios podem diminuir o risco de derrame, doença vascular e demência com a idade.
Sal
O sal é rico em sódio e é usado em muitos alimentos diferentes para adicionar sabor. Também é fortificado com iodo. O sal "iodado" beneficia a função da tireóide.
Esteróis e estanóis
Esteróis e estanóis são substâncias naturais encontradas em várias células vegetais e animais. Esteróis e estanóis podem ajudar aqueles com colesterol alto. De acordo com a Cleveland Clinic, consumir 1, 3 a 3, 4 gramas de esteróis e estanóis por dia pode reduzir significativamente o colesterol. Os alimentos enriquecidos com substâncias incluem iogurte, margarina, chocolate, queijo, barras de granola e suco de laranja.
Pão
O pão é composto de grãos integrais ou farinha branca e geralmente é enriquecido com ácido fólico, uma vitamina B também conhecida como "folato".
Leite de soja
O leite de soja é derivado do feijão de soja e é usado como uma alternativa ao leite comum por pessoas que têm alergias ou são vegetarianos estritos. É rico em proteínas e geralmente é enriquecido com cálcio, que não contém naturalmente.
