A dieta cetogênica é uma dieta rica em gordura que faz com que o corpo mude do metabolismo da glicose para o metabolismo corporal da cetona. Na versão padrão da dieta, os carboidratos são restritos a 15 a 20 g por dia e a proteína é restrita a 1 g por quilo de massa corporal. A maioria das gorduras entra no fígado lentamente a partir do sistema linfático. As gorduras MCT, ou triglicerídeos de cadeia média, entram diretamente no fígado. Como o fígado produz os corpos cetônicos essenciais à dieta cetogênica, as gorduras MCT são uma fonte mais eficiente de corpos cetônicos. Assim, uma dieta cetogênica rica em gorduras MCT permite uma maior ingestão de carboidratos e proteínas.
A dieta cetogênica
A dieta cetogênica foi inventada por RM Wilders, da Mayo Clinic, na década de 1920, como forma de aliviar convulsões em crianças. Poucos medicamentos anti-convulsões estavam disponíveis no momento. Portanto, a dieta era uma das poucas maneiras de aliviar os sintomas da epilepsia. Quando os medicamentos anti-convulsões se tornaram mais facilmente disponíveis, a dieta recebeu menos atenção do público. Nos últimos anos, a dieta recebeu atenção renovada como uma forma alternativa de tratamento quando medicamentos padrão têm efeitos adversos. O Johns Hopkins Hospital continua a prescrever a dieta para pacientes que respondem menos do que o ideal à medicina convencional.
Como funciona
O corpo pode usar carboidratos, gorduras e proteínas como fontes de energia, mas tem uma forte preferência pela glicose quando prontamente disponível. O corpo apenas relutantemente converte proteínas em glicose, pois precisa de proteínas para a manutenção de tecidos ricos em proteínas. Quando os carboidratos são severamente restringidos, o corpo se volta para o metabolismo da gordura. O cérebro só pode usar um subproduto do metabolismo da gordura, chamado corpos cetônicos, como combustível. Os corpos cetônicos são uma fonte de energia compacta, exigindo mais mecanismos celulares, ou mitocôndrias, para metabolizar. O aumento das mitocôndrias estabiliza os neurônios, o que os impede de entrar no modo de desencadear crises.
MCT Fats
Enquanto os carboidratos e a gordura se transformam em componentes que podem entrar na corrente sanguínea diretamente do sistema digestivo, a maioria das gorduras da dieta se converte em moléculas solúveis em água que entram no fígado através do sistema linfático. O fígado então converte essas moléculas em ácidos graxos e corpos cetônicos. As gorduras MCT são triglicerídeos de cadeia média e estão presentes em quantidade relativamente pequena na maioria das fontes de gordura na dieta. Ao contrário de seus primos mais longos, eles podem entrar no fígado diretamente sem ter que passar pelo sistema linfático. Portanto, consumir gorduras MCT dá ao corpo a oportunidade de produzir rapidamente corpos cetônicos como fonte de energia para o cérebro.
Dieta Cetogênica MCT
A dieta cetogênica do MCT recomenda que 30 a 60% da ingestão de gordura na dieta provenha de gorduras MCT. Boas fontes incluem óleo MCT, óleo de coco e produtos de coco, como leite e creme de coco. Como as gorduras MCT se convertem rapidamente em corpos cetônicos, sem precisar desviar pelo sistema linfático, uma dieta cetogênica MCT permite uma maior ingestão de carboidratos e proteínas, potencialmente facilitando o acompanhamento da dieta.
