O Miracle Berry, Synsepalum dulcificum, é uma fruta que possui uma propriedade surpreendentemente incomum: quando a polpa das bagas vermelhas reveste a língua de uma pessoa, tudo o que consome posteriormente tem um sabor doce. O mecanismo pelo qual isso ocorre é altamente exclusivo, mas geralmente é considerado seguro, com apenas efeitos colaterais mínimos.
Mecanismo de ação
O principal efeito colateral das bagas milagrosas é a principal razão pela qual as pessoas se esforçam para comê-las - elas fazem com que tudo consumido tenha um sabor doce por horas. O ingrediente ativo do Miracle Berry, miraculin, é uma proteína que se liga ao paladar na boca, alterando temporariamente sua função. Não altera as propriedades dos alimentos, mas afeta como o paladar reage a esses alimentos. Os cientistas não entendem exatamente a ciência por trás disso, mas sabem que o efeito da miraculina substitui a resposta natural do corpo para enviar sinais ao cérebro indicando quando um alimento é azedo e, em vez disso, envia sinais indicando que é doce.
Muito de uma coisa azeda
Como a baga faz com que tudo tenha um sabor muito mais doce do que o normal, um efeito colateral potencial é que as pessoas podem comer alimentos altamente ácidos em quantidades maiores que o normal, o que pode ser prejudicial ao seu sistema. Por exemplo, como o vinagre tem um sabor doce depois de comer a baga, beber uma xícara de vinagre não seria mais aversivo principalmente por causa do sabor. Beber uma xícara de vinagre depois de comer a baga pode parecer implausível, mas não fora do campo de possibilidade como "festas milagrosas", onde as pessoas comem a baga e experimentam todos os tipos de alimentos azedos por diversão, não são incomuns, de acordo com o New York Times.
Alimentos picantes
Como a baga milagrosa não altera os próprios alimentos, semelhante aos alimentos altamente ácidos, os alimentos condimentados podem ser consumidos em quantidades maiores que o normal. Isso pode levar a azia e outros problemas de estômago.
Durando muito tempo
Embora estudos realizados pelo professor Lloyd Biedler, da Universidade Estadual da Flórida, indiquem que não há perigos de comer as frutas milagrosas, a mudança na sinalização do paladar foi relatada como durando mais do que o esperado. Em casos raros, o efeito de sinalização do paladar dura até 18 horas. Para alguns, isso pode ser motivo de ansiedade, embora o efeito seja temporário. Também houve relatos de aprimoramento de outros sabores, como o sal, que podem ser problemáticos para pessoas que esperam resultados muito diferentes.
Cuidado para crianças
Uma preocupação é que, como a fruta altera os gostos naturais de uma pessoa, as crianças podem correr o risco de consumir produtos nocivos se receberem a baga milagrosa. A revista Tropical Visions Rare Fruit Review relatou que crianças pequenas são mais frequentemente envenenadas por aspirina, mas que a miraculina foi testada e comprovadamente não mascara o sabor amargo característico da aspirina.
