Embora repelentes de carrapatos baseados em produtos químicos, como os que contêm DEET, picaradina e permetrina, sejam aprovados para uso nos Estados Unidos, a preocupação com os possíveis efeitos colaterais desses produtos sintéticos motivou alguns pais a procurar uma alternativa natural para proteger seus filhos de picadas de carrapatos. Um desses repelentes é o óleo de eucalipto limão. Vários produtos comerciais com esse óleo natural estão agora disponíveis e são, com algumas restrições, úteis para a defesa de crianças contra carrapatos.
História
Categorizado como repelente de biopesticidas pela Agência de Proteção Ambiental, o óleo de eucalipto limão foi registrado pela primeira vez no governo federal em 1948 como inseticida e miticida. O óleo de eucalipto limão é agora encontrado em sprays, loções e outras preparações, como um repelente de amplo espectro para crianças e adultos.
Ingrediente ativo
Os produtos com óleo de eucalipto limão geralmente contêm entre 10 e 40% do ingrediente ativo, p-Mentano-3, 8-diol ou PMD, um produto químico natural no óleo. Descoberto no destilado residual do extrato de óleo, o PMD também é produzido sinteticamente e é frequentemente usado no lugar do óleo natural.
Eficácia
De acordo com o Manual de Gerenciamento de Carrapatos da Estação Experimental Agrícola de Connecticut, as preparações que contêm óleo de eucalipto limão são quase tão eficazes quanto as que contêm baixas concentrações de DEET. O site Picaridin.info afirma que um repelente com 30% de óleo de eucalipto limão fornecerá aproximadamente o mesmo nível de proteção que uma preparação de 10 a 15% do DEET, chamando-o de repelente de ervas mais eficaz disponível.
Segurança
O Manual de Gerenciamento de Carrapatos da Estação Experimental Agrícola de Connecticut afirma que a Agência de Proteção Ambiental reconhece o óleo de eucalipto limão como seguro para adultos e crianças, com um baixo nível de toxicidade. No entanto, o Centers for Disease Control and Prevention recomenda não usar o produto em crianças menores de 3 anos.
Inscrição
Em crianças de 3 anos ou mais, aplique preparações comerciais de 10 a 40% de óleo de eucalipto limão diretamente na pele exposta. Aplique também a preparação de óleo nas roupas expostas. Como os repelentes com óleo de limão eucalipto irritam os olhos, a Agência de Proteção Ambiental aconselha a não aplicar repelentes de óleo de limão ao redor dos olhos ou no rosto ou nas mãos de crianças pequenas.
