Alimentos saudáveis geralmente significam frutas e vegetais frescos. No entanto, o conteúdo de nutrientes dos alimentos congelados é semelhante ao dos produtos frescos. De fato, os produtos congelados normalmente retêm mais do seu valor nutricional do que os seus enlatados.
Fatos nutricionais dos alimentos congelados
Os produtos congelados costumam ser colhidos na maturação e congelados rapidamente no campo, para que os nutrientes máximos sejam retidos. De acordo com o Conselho Americano de Exercício, produtos congelados são tão saudáveis quanto a variedade fresca.
Há uma pequena perda de nutrientes na primeira parte do processo de congelamento. Para legumes, lavar, descascar e talvez branquear é feito antes do congelamento. O objetivo do branqueamento é reter a cor dos vegetais. O branqueamento pode afetar os nutrientes sensíveis ao calor.
Por exemplo, a tiamina, uma vitamina B, é suscetível ao calor e o branqueamento pode diminuir os níveis de tiamina. A vitamina C é suscetível ao ar e, quanto mais tempo um alimento é congelado, mais vitamina C é perdida, de acordo com a Universidade da Califórnia, em Davis.
Por exemplo, de acordo com o USDA, uma xícara de ervilhas congeladas contém 16 miligramas de vitamina C, enquanto a mesma quantidade de ervilhas verdes frescas contém 58 miligramas.
As frutas podem ser lavadas e descascadas, mas não branqueadas. A temperatura de congelamento mantém produtos bons para comer por até um ano. Métodos de cozimento também podem diminuir o conteúdo nutricional. Na verdade, os alimentos congelados retêm mais nutrientes do que os vegetais frescos ou enlatados.
Reduzir a perda de nutrientes
Cozinhar legumes congelados no microondas com pouca ou nenhuma água ajuda a proteger o conteúdo vitamínico dos legumes. Ferver legumes em grandes quantidades de água resultará em mais perda de nutrientes. Assar legumes retém nutrientes também. Tempos de cozimento curtos e pouca ou nenhuma água, assim como pedaços maiores de vegetais, perdem menos nutrientes. Use as frutas e legumes o mais rápido possível, estejam congelados, frescos ou enlatados. Quanto mais os alimentos estiverem armazenados, mais nutrientes eles perdem.
Comprar Fresh
Algumas pessoas pensam que os aditivos são adicionados aos alimentos congelados. Isso é verdade apenas se os alimentos tiverem adicionado molhos ou outros ingredientes além dos vegetais ou frutas. Sódio e açúcar são frequentemente adicionados aos molhos. Frutas e legumes congelados comuns não precisam de aditivos. Para obter o máximo de nutrientes de suas frutas e legumes frescos, compre-os no mercado de um fazendeiro.
Ao escolher frutas e legumes congelados, escolha sacos de alimentos onde possa sentir os alimentos individuais. Se os sacos forem duros e sólidos, isso é uma indicação de que os alimentos foram descongelados e recongelados. Verifique se as bolsas estão intactas, para que as bactérias não entrem na embalagem.
Escolha o que é conveniente
Mesmo com os nutrientes perdidos nos processos de congelamento e conservas, frutas e legumes congelados ainda possuem uma grande quantidade de nutrientes, juntamente com fibras, fitoquímicos e água. Frutas e legumes recém colhidos ainda contêm mais nutrientes, mas você não os encontrará no mercado local. Crescer por conta própria ou fazer uma viagem regular ao mercado do fazendeiro local é o caminho para obter o mais fresco dos frescos. Por fim, as três versões de armazenamento são praticamente iguais em termos de nutrientes. Escolha as convenientes e com o melhor sabor para você.
