Evidências científicas sugerem que uma dieta rica em fibras reduz os níveis de colesterol. Há uma variedade de classificações para fibras, como solúveis e insolúveis, viscosas e não viscosas, e embora toda fibra pareça possuir algumas propriedades para baixar o colesterol, certos tipos podem ser mais eficazes do que outros. Aveia e trigo são fontes ricas de fibra, embora sejam dois tipos completamente diferentes. Segundo estudos, o farelo de aveia parece ser mais eficaz na redução do colesterol do que o farelo de trigo e a farinha de aveia.
Farinha de Aveia vs. Farelo de Aveia
Os ensaios clínicos demonstraram que o aumento do consumo de produtos de aveia reduz os níveis de LDL, ou "mau", colesterol e colesterol total no soro, em parte devido às altas concentrações de fibra solúvel e fibra de beta glucana, em particular. Uma xícara de farelo de aveia cozido contém 5, 7 g de fibra, enquanto 1 xícara de farinha de aveia cozida contém 4 g. Por esse motivo, você pode ingerir menos farelo de aveia para obter a mesma quantidade de beta-glucanos para baixar o colesterol em sua dieta que ingerir aveia.
Farelo de Aveia vs. Farelo de Trigo
Farinha de aveia e farelo de aveia contêm fibras solúveis e viscosas, enquanto o farelo de trigo possui fibras insolúveis e não viscosas. A pesquisa descobriu que as fibras viscosas e solúveis são mais eficazes na redução dos níveis de colesterol LDL do que as fibras não viscosas. Isso ocorre porque as fibras solúveis se dissolvem no intestino em um gel viscoso que ajuda a eliminar o colesterol ao se ligar a ele antes que ele possa ser absorvido pela corrente sanguínea, enquanto as fibras insolúveis passam pelo trato gastrointestinal relativamente não digerido.
Saúde Fibra e Cardiovascular
A American Heart Association afirma que a inclusão de fibra e fibra solúvel em particular em uma dieta geralmente com baixo teor de gordura pode ajudar a reduzir o risco de doença cardíaca. A fibra solúvel também parece diminuir o colesterol LDL sem diminuir o HDL, ou colesterol "bom". A fibra insolúvel pode não reduzir tanto os níveis de colesterol, mas tem outros benefícios cardiovasculares, como a redução da pressão arterial e dos níveis de açúcar no sangue e insulina. As Diretrizes Dietéticas para Americanos de 2005 recomendam o consumo de 14 g de fibra para cada 1.000 calorias, embora a maioria dos americanos coma um total de 14 g de fibra por dia.
Precauções
Não há muito farelo nos produtos comerciais comercializados por seu conteúdo de aveia e farelo de trigo, como os chamados muffins de farelo. Esses produtos são proporcionalmente mais altos em sódio e gorduras saturadas, trans e totais, o que efetivamente cancela quaisquer benefícios de redução de colesterol de qualquer farelo que esses produtos contenham. Em casos raros, surgiram relatos de obstruções intestinais associadas ao consumo de grandes quantidades de aveia e farelo de trigo, geralmente naqueles que já têm problemas para mover os intestinos ou dificuldade para mastigar.
