Na loja, você pode escolher: óleo de coco refinado ou não refinado. Mas qual a diferença? Simplificando, o óleo de coco refinado é mais processado, resultando em um óleo de sabor mais suave, enquanto o óleo de coco não refinado sofre menos processamento e tem um ponto de fumaça mais baixo e um sabor mais profundo de coco.
Propriedades nutricionais do óleo de coco
O óleo de coco na culinária tornou-se o queridinho do movimento de alimentos saudáveis, com muitas receitas defendendo a substituição da manteiga por óleo de coco. De acordo com a Harvard Health, o óleo de coco é frequentemente considerado saudável para o coração por causa da sugestão de aumentar o colesterol HDL ("bom"), e porque o tipo de gordura saturada que ele contém é chamado de "triglicerídeos de cadeia média".
Mas o óleo de coco, independentemente de ser óleo refinado ou óleo de coco não refinado, é rico em gordura saturada. Uma colher de sopa de óleo de coco contém quase 12 gramas de gordura saturada. O limite diário recomendado pela American Heart Association é de 13 gramas. Além disso, ainda não há evidências científicas suficientes para provar que o óleo de coco é necessariamente saudável.
As Diretrizes Dietéticas para Americanos recomendam consumir menos de 10% de todas as calorias provenientes de gordura saturada e, em geral, substituir a gordura saturada por gordura insaturada. Em uma declaração de junho de 2017, a American Heart Association disse que reduzir a ingestão de gordura saturada e substituí-la por gorduras insaturadas, especialmente gorduras poliinsaturadas, reduzirá a incidência de doenças cardiovasculares.
Em outras palavras, como os benefícios nutricionais do óleo de coco ainda estão sendo investigados, ele deve ser usado com moderação como parte de uma dieta saudável.
Fora do uso de alimentos, o óleo de coco (refinado e não refinado) também é apresentado como filtro solar. No entanto, a Clínica Mayo observa que o óleo de coco como filtro solar bloqueia apenas cerca de 20% dos raios nocivos do sol, em vez dos 97% recomendados encontrados em um filtro solar com FPS 30 ou superior. Também é usado como hidratante da pele ou condicionador de cabelo.
Óleo de coco refinado
Se você planeja comprar óleo de coco, geralmente pode optar por refinado, não refinado ou parcialmente hidrogenado. O óleo de coco parcialmente hidrogenado é o mais processado e transforma algumas gorduras insaturadas - também conhecidas como "gorduras boas" - em gorduras trans, ou "gordura ruim".
O óleo de coco rotulado como óleo refinado pega carne de coco seca, conhecida como copra, e a máquina pressiona para liberar o óleo. O óleo é então cozido no vapor ou aquecido para desodorizá-lo e "branqueado" filtrando a argila para remover impurezas e quaisquer bactérias remanescentes. Às vezes, solventes químicos como o hexano podem ser usados para extrair o óleo da copra. O óleo resultante é inodoro e inodoro.
O óleo de coco refinado tem um alto ponto de fumaça, sendo ideal para fritar ou assar. Ele também tem um sabor de coco menos intenso, por isso, se você não é fã de coco, mas gostaria de incorporá-lo à culinária, é esse que você usaria.
Óleo de coco não refinado
O óleo de coco não refinado pode ser produzido por dois métodos diferentes. Um deles é um método "seco", em que a carne fresca de coco dos cocos maduros é seca rapidamente com uma pequena quantidade de calor e depois pressionada com uma máquina para remover o óleo. O segundo é um método "úmido", no qual uma máquina pressiona carne de coco fresca para produzir leite e óleo. Estes são separados por fermentação, enzimas ou máquinas de centrifugação.
O óleo de coco não refinado tem um ponto de fumaça mais baixo, tornando-o apropriado para refogar ou assar rapidamente e confere um sabor de coco mais forte.
Virgem ou virgem extra são termos adicionais que você pode ver em frascos de óleo de coco não refinado, às vezes usado no lugar de "não refinado" (essas palavras significam apenas que o óleo não foi refinado). Outros termos que você pode encontrar incluem "batedor de pressão", o que significa que uma máquina pressionou o óleo da polpa de coco, geralmente com o uso de vapor ou calor. "Prensado a frio" significa que o óleo foi pressionado sem calor.
Escolhendo refinado ou não refinado
De acordo com a Escola de Saúde Pública TH Chan de Harvard, o óleo de coco para uso culinário é melhor usado com moderação como uma alternativa ocasional a outros óleos na panificação e culinária. Se você está determinado a substituir parte de sua gordura usual por óleo de coco, a escolha entre óleo de coco refinado ou não refinado se resume à preferência pessoal, pois as diferenças de saúde entre os dois ainda não foram substanciadas.
