No inverno, os corredores nos climas do norte devem decidir se devem continuar se exercitando ao ar livre ou se mudar para dentro de uma esteira. Correr em temperaturas frias não causará danos permanentes nos pulmões e é - para a maioria das pessoas - um exercício seguro e eficaz. No entanto, o ar frio pode agravar as vias aéreas, especialmente em determinadas circunstâncias, fazendo com que uma corrida se torne desafiadora de maneiras imprevistas.
Equívocos
Muitas pessoas, especialmente os novos corredores, acreditam que correr em clima frio é prejudicial. Simplesmente não é o caso de indivíduos saudáveis. Algumas pessoas até pensam que os pulmões podem realmente congelar - novamente, não é possível, mesmo nos lugares mais frios do planeta. Quando uma pessoa respira, o nariz, a boca e a garganta aquecem o ar que entra, de modo que, quando atinge os pulmões, aquece até a temperatura corporal.
Efeitos colaterais
Um indivíduo saudável não sofrerá problemas respiratórios graves nem sofrerá danos nos pulmões depois de fazer uma corrida no frio. No entanto, muitas pessoas experimentam efeitos colaterais incômodos durante ou depois de correr em temperaturas frias. Quanto mais frio o ar, mais seco ele costuma ser, de modo que o corpo precisa aquecer e umidificar cada respiração recebida. Isso faz com que muitas pessoas, especialmente aquelas que não estão acostumadas a se exercitar no frio, experimentem uma sensação crua, áspera ou ardente na garganta e na traquéia. Alguns também relatam tosse seca. Simplesmente inalar ar frio durante a corrida não causará uma infecção, mas se você já está sofrendo de uma doença na garganta ou no peito, correr em temperaturas baixas pode exacerbar essas condições. Lembre-se de que, com temperaturas excessivamente baixas - zero grau Fahrenheit e menos - o corpo não consegue aquecer ou umidificar completamente o ar inalado. Isso pode contribuir para uma sensação de constrição das vias aéreas em pessoas saudáveis.
Prevenção
Asmáticos
Os asmáticos devem ter cuidado extra ao correr em clima frio. Tanto o ar frio quanto a atividade aeróbica, como a corrida, podem intensificar os sintomas da asma, e a combinação desses fatores pode criar uma situação arriscada. Muitos corredores com asma não relatam problemas ao correr em clima quente, mas o clima frio geralmente desencadeia problemas. As condições de inverno podem desencadear espasmos brônquicos, impedindo a entrada total do ar nos pulmões. Sibilos ou falta de ar logo se seguem e podem potencialmente se transformar em um ataque grave de asma. Assim, quem sofre de asma pode querer tomar preventivamente o inalador de resgate antes de correr no frio e certamente deve fazê-lo funcionar caso os problemas comecem no meio do treino.
