Corantes alimentares artificiais tornam seus alimentos mais atraentes e desejáveis. Embora a segurança desses corantes tenha sido posta em causa, a Food and Drug Administration dos EUA sustenta que o corante artificial para alimentos atualmente permitido para uso atende a rígidos requisitos de segurança. Grupos de defesa do consumidor e pesquisas científicas recentes, no entanto, vincularam esses corantes alimentares a vários problemas de saúde em potencial, principalmente certos tipos de câncer em animais e transtorno de déficit de atenção e hiperatividade em crianças.
Restrições de segurança e reações alérgicas raras
De acordo com FoodSafety.gov, o FDA usa a melhor ciência disponível para determinar se os aditivos alimentares são seguros. Quando as cores artificiais dos alimentos são aprovadas para uso, são especificadas várias restrições, incluindo os tipos de alimentos em que eles podem ser utilizados, as quantidades máximas em que podem ser usados e como os corantes devem ser identificados nos rótulos dos alimentos. Além disso, todas as cores de alimentos aprovadas estão sujeitas a revisão contínua, à medida que os métodos de teste continuam melhorando. O FoodSafety.gov observa que, embora seja raro, alguns indivíduos podem ter reações alérgicas a determinados corantes alimentares. Como exemplo, o FDA constatou que aproximadamente 1 em cada 10.000 pessoas poderia experimentar urticária e coceira depois de consumir o corante artificial amarelo No. 5 - um corante usado amplamente em bebidas, sobremesas, doces e outros produtos.
Links para Câncer
Segundo o grupo de defesa do consumidor Center for Science in the Public Interest, corantes alimentares artificiais e corantes alimentares apresentam muitos riscos para os consumidores. Um relatório publicado pelo centro observa que muitos alimentos artificiais comumente usados foram encontrados para causar danos ao DNA, ou genotoxicidade, em mais estudos do que foram considerados seguros. Mas a pesquisa sobre corantes alimentares artificiais é limitada a estudos em animais, incluindo camundongos e ratos. Embora os tumores da bexiga e outras formas de câncer tenham sido associados a certas cores artificiais nesses estudos, nenhum estudo em humanos encontrou links entre o câncer e os corantes em humanos. O centro ainda afirma que eles são perigosos para os consumidores e instou muitos fabricantes de grande porte a interromperem seu uso.
A ligação de coloração alimentar-ADHD artificial
Um artigo de 2012 publicado na "Neurotherapeutics" examinou o tópico controverso de coloração artificial de alimentos e hiperatividade em crianças. O artigo observa que um comitê consultivo da FDA de 2011 foi convocado com o objetivo de avaliar evidências sobre os efeitos das cores no TDAH em crianças. Os autores observam que, embora as cores artificiais dos alimentos não sejam uma das principais causas do TDAH, elas parecem afetar crianças com e sem TDAH. Um artigo de 2009 publicado na "Prescrire International" observou que uma metanálise de 15 ensaios clínicos duplo-cegos descobriu que a coloração artificial de alimentos aumentava o comportamento hiperativo em crianças já hiperativas. O documento concluiu que é melhor para as crianças evitar corantes artificiais.
O FDA diz que você está seguro
De acordo com o FDA, os estudos que mostram ligações entre corantes artificiais e TDAH em crianças têm sido inconsistentes, inconclusivos ou difíceis de avaliar devido ao desenho inadequado do estudo. O FDA também observa que quaisquer aditivos de cores que tenham sido associados ao câncer, em animais ou em seres humanos, são proibidos para uso nos Estados Unidos. Portanto, de acordo com a FDA, todas as cores artificiais de alimentos atualmente usadas no país foram avaliadas quanto à segurança usando as melhores pesquisas científicas e não causam câncer em animais e seres humanos.
