O óleo mineral é um remédio caseiro usado para aliviar a constipação. Quando o óleo é tomado por via oral como laxante, reveste o trato digestivo, forçando a água que está na área a amolecer as fezes. A natureza lisa do óleo mineral também ajuda a eliminação a se tornar literalmente um processo mais suave e reduz a quantidade de esforço envolvida. O óleo mineral pode ser usado como elemento essencial em um enema, administrado por via retal para aliviar a constipação. O óleo mineral está disponível na farmácia sem receita médica, mas deve ser usado com cautela. Podem ocorrer efeitos colaterais ao usar o óleo mineral como laxante.
Função intestinal alterada
O objetivo de um laxante é alterar a função intestinal, mas a mudança não é necessariamente benéfica quando os efeitos colaterais se tornam desagradáveis. Algumas pessoas podem experimentar muito efeito laxante e desenvolver crises de diarréia. A diarréia resolve o problema de esforço que às vezes faz parte da constipação, mas causa muita perda de líquido. Beber muita água para evitar a desidratação está em ordem se o óleo mineral causar diarréia como efeito colateral. Outro efeito colateral do óleo mineral como laxante é que o uso prolongado (mais de uma semana) pode levar a pessoa a parar de sentir um desejo natural de defecar. Segundo a American Cancer Society (ACS), o uso excessivo de laxantes pode causar dependência, porque o corpo não se lembra de como eliminar sozinho.
Dor de estômago
Tomar óleo mineral por via oral pode causar náusea, vômito e cãibras no estômago. Como o óleo mineral é tomado geralmente à noite com o estômago vazio, a náusea é um efeito colateral comum dos laxantes à base de óleo. O vômito não é um sintoma tão comum e pode exigir consulta com um médico se uma pessoa não puder manter os alimentos em baixo por mais de um dia.
Absorção reduzida de vitaminas
O óleo mineral pode ter o efeito colateral perigoso de reduzir a quantidade de vitaminas e minerais absorvidos no trato digestivo. A desnutrição pode resultar devido à falta de vitamina E, vitamina D, vitamina K e vitamina A se o óleo mineral for usado por mais de sete dias, de acordo com a ACS. Tomar óleo mineral como laxante dentro de 2 horas após a ingestão também pode bloquear a absorção de nutrientes, mesmo se usado por menos de uma semana.
Vazamento retal
O vazamento retal pode se tornar um efeito colateral para pessoas que excedem as doses sugeridas por seus médicos. O óleo e a matéria fecal podem vazar pelo reto e podem ser um problema se o óleo for administrado por via retal. Vazamentos desse tipo podem se tornar desconfortáveis e potencialmente embaraçosos. O risco de contaminação de alimentos e superfícies dentro de casa também é alto.
Interações medicamentosas
Interações indesejadas e potencialmente perigosas com medicamentos prescritos podem ser um efeito colateral do uso de óleo mineral como laxante. A American Cancer Society relata que algumas pessoas que tomam medicamentos anticoagulantes (anticoagulantes) ou pílulas anticoncepcionais podem achar que seus medicamentos prescritos podem não funcionar corretamente quando usados com óleo mineral. As pessoas que tomam qualquer tipo de medicação ou suplemento devem consultar seus médicos antes de começar a usar óleo mineral para fins laxantes.
