As contrações do útero anunciam a primeira fase do trabalho de parto. As contrações, também denominadas informalmente "dores de parto", estão associadas à dilatação gradual do colo do útero. Às vezes, as mulheres podem confundir outras causas de dor abdominal com contrações verdadeiras do útero. Essas outras causas de dor são conhecidas como "falsas dores de parto" ou "contrações de Braxton-Hicks". As mulheres que pensam que estão em trabalho de parto devem ligar para o médico ou visitar a sala de emergência. Os profissionais de saúde podem determinar se o trabalho de parto começou.
Regularidade
A dor da contração deve ocorrer em intervalos regulares e, entre esses intervalos, a dor deve diminuir. A dor deve durar não mais que um minuto antes de diminuir. O tempo entre as contrações pode ser de aproximadamente cinco minutos no início; esse intervalo diminui gradualmente ao longo do tempo. Por outro lado, a falsa dor do parto não ocorre em intervalos regulares. Embora a dor também possa ir e vir, ela normalmente não ocorre de maneira regular.
Gravidade crescente
A força das contrações uterinas aumenta com o tempo, o que pode causar um aumento gradual na dor do parto. As contrações podem ser sentidas na frente do abdômen. À medida que o útero se contrai, ele se torna duro como uma rocha. Após a contração, ele retorna à sua dureza normal. Por outro lado, as contrações de Braxton-Hicks não aumentam em gravidade ao longo do tempo e não estão associadas a nenhuma alteração na consistência do útero. Algumas mulheres descrevem as contrações de Braxton-Hicks como desconforto e não dor.
Localização da dor
A dor das contrações é sentida sobre o abdome inferior e a pelve. A dor também pode ser sentida nas laterais do abdômen e nas coxas. O verdadeiro trabalho de parto pode ter dor nas costas associada que ocorre a cada contração. As dores de parto falsas, em contraste, geralmente causam desconforto na parte inferior do abdômen e na virilha, mas geralmente são vagas e difíceis de identificar. A dor com as contrações ocorre independentemente de qualquer mudança de posição ou movimento. As dores de parto falsas podem diminuir ou mudar com base na posição da mulher.
Outros sinais
Contrações verdadeiras podem estar associadas a vários outros sinais. "Show" refere-se a uma descarga de muco e sangue da vagina. Isto é devido à dilatação do colo do útero, que desaloja muco e sangue. Um médico que realiza um exame pélvico pode determinar se as contrações estão causando o trabalho de parto, encontrando um colo do útero encurtado e dilatado. Além disso, as membranas fetais podem se romper, produzindo uma grande quantidade de líquido claro na vagina. Esses sinais geralmente não ocorrem com falsas contrações.
