A luz verde
Em 2008, o FDA rotulou a estévia como "geralmente reconhecido como seguro" e aprovou seu uso como adoçante artificial nos EUA. A American Diabetes Association concorda que é seguro para os diabéticos usarem para adicionar doçura à dieta sem aumentar o açúcar no sangue. A Universidade de Nebraska-Lincoln Extension relata que a estévia é usada com segurança no Paraguai há séculos. Foi aprovado no Japão na década de 1970 e o Brasil aprovou o uso de produtos de estévia em 1980. Atualmente, o Stevia é usado em todo o mundo, sendo a China o maior exportador.
O que a ciência diz
Um estudo publicado em 2004 na revista "Metabolism" relatou que os participantes com diabetes tipo 2 apresentaram níveis mais baixos de açúcar no sangue depois de comer uma refeição suplementada com 1 grama de estévia do que aqueles que fizeram a mesma refeição sem estévia. Em 2013, um estudo publicado no "Journal of Diabetes and Its Complplications" descobriu que ratos diabéticos que receberam dietas suplementadas com estévia não tinham apenas açúcar no sangue mais baixo, mas menos danos ao fígado e aos rins. Mais estudos são necessários para determinar os benefícios da estévia para os diabéticos, mas até agora os resultados são promissores.
Faz bem ao corpo
Como a estévia é uma planta, ela contém uma variedade de vitaminas e minerais, incluindo cromo e magnésio. O cromo ajuda a manter o metabolismo normal da glicose e a deficiência de cromo tem sido associada à intolerância à glicose, embora a maioria dos diabéticos não seja deficiente em cromo. Muitos diabéticos têm baixos níveis de magnésio, o que pode resultar em resistência à insulina. O magnésio ajuda seu corpo a secretar mais insulina e ajuda a insulina a funcionar melhor. Vitaminas e minerais são encontrados apenas na planta da estévia, não nos adoçantes em pó ou líquidos que você compra no supermercado. Você pode cultivar sua própria planta de estévia, cortar as folhas e adicioná-la aos alimentos ou usar em bebidas ou chás.
Mais doce que o açúcar
A planta de estévia tem um sabor cerca de 30 vezes mais doce que o açúcar e, quando processada em um substituto do açúcar, pode ter um sabor até 400 vezes mais doce. Várias empresas usam a estévia como adoçante não nutritivo, o que significa que não adiciona calorias extras ao item de comida ou bebida e não aumenta o açúcar no sangue, tornando-a uma opção doce para pessoas com diabetes. Georgia Jones, especialista em alimentos da Universidade de Nebraska-Lincoln Extension, explica que você pode cozinhar com estévia, embora ela reaja de maneira diferente do açúcar em produtos assados. Ela incentiva as pessoas a seguir as instruções e receitas com cuidado. O Stevia pode ser adicionado a cereais, frutas, iogurte, café ou qualquer outro alimento ou bebida que você queira adoçar.
