Os triglicerídeos são lipídios que circulam no sangue. Os triglicerídeos são gorduras e são usados por uma célula para produzir trifosfato de adenosina (ATP), que é a moeda energética de uma célula. Depois que o corpo consome uma refeição com gorduras, as porções não utilizadas são transportadas para as células adiposas e armazenadas como triglicerídeos. Quando a energia é requerida pelas células, a gordura é removida e enviada às células através do transporte de colesterol.
Estrutura
A molécula principal que inicia a estrutura de um triglicerídeo é o glicerol. O glicerol é uma molécula de três carbonos com três grupos hidroxila. Esses grupos hidroxila são o local de uma reação éster com três moléculas de ácidos graxos. Os ácidos graxos podem ser de tipos diferentes, e a estrutura dos ácidos graxos define o tipo de triglicerídeo. Os ácidos graxos são longas cadeias de carbonos com hidrogênios ligados. Essas são as partes dos triglicerídeos usadas para produção de energia.
Tipos
As caudas de ácidos graxos triglicerídeos podem ser saturadas ou insaturadas. Caudas de ácidos graxos saturados são todos carbonos de ligação simples. Isso significa que, para cada carbono, existem dois hidrogênios e dois carbonos ligados. Não há ligações duplas em uma molécula saturada. Os ácidos graxos insaturados têm pelo menos uma ligação dupla. Moléculas de ligação única são chamadas monossaturadas. Uma molécula que contém mais ligações duplas é chamada poliinsaturada.
Títulos
As ligações das cadeias de ácidos graxos podem ser trans ou cis. A atenção da mídia tem sido focada nos perigos das ligações de ácidos graxos trans. Esses tipos de ligação explicam como os hidrogênios são colocados na molécula em um espaço tridimensional. As ligações trans possuem as moléculas de hidrogênio em lados opostos da cadeia. As ligações cis têm os átomos de hidrogênio no mesmo lado da cadeia de ácidos graxos.
Função
Os triglicerídeos circulam principalmente no corpo para fornecer células para energia. No entanto, as gorduras são usadas para outros fins. A gordura fornece áreas amortecidas para os órgãos do corpo para protegê-los de danos. Os triglicerídeos também são usados na membrana celular para controlar a permeabilidade da célula. As gorduras também são usadas como agentes emulsificantes, como sabão.
Considerações
Os triglicerídeos fornecem uma boa fonte de energia, mas muita gordura pode levar a doenças cardíacas. As doenças cardíacas são causadas pelo acúmulo de placas nas paredes das artérias. Isso leva a um aumento da pressão arterial, o que pressiona o coração. Os pacientes são aconselhados a manter baixa a ingestão de gordura saturada. As gorduras saturadas são normalmente identificadas como sólidos à temperatura ambiente. Gorduras insaturadas são líquidos à temperatura ambiente.
