A vitamina B-12 - também conhecida como cobalamina - é um membro da família das vitaminas B; esse nutriente ajuda na formação de glóbulos vermelhos e é importante na função do sistema nervoso. Você pode obter B-12 em produtos de origem animal, como carnes, peixes e laticínios; as pessoas que não comem esses tipos de alimentos podem precisar de suplementos de B-12 para evitar uma deficiência nutricional. As deficiências de B-12 podem causar vários problemas de saúde, incluindo problemas de visão.
Neuropatia óptica
A neuropatia óptica - dano ao nervo óptico - pode levar à perda da visão e pode ser causada por uma variedade de problemas. Como a vitamina B-12 desempenha um papel na função dos nervos e do sistema nervoso, uma deficiência dessa vitamina pode levar à neuropatia óptica e à diminuição da visão. SH Chavala e colegas descobriram que a suplementação de B-12 melhorou os sintomas da neuropatia óptica em casos específicos. Um relato de caso recente de Stacy L. Pineles e colegas publicado na revista "Pediatrics" descobriu que várias crianças com autismo que não ingeriam produtos de origem animal desenvolveram neuropatia óptica causada por uma deficiência de vitamina B-12. Tratar essas crianças com B-12 reverteu os problemas de visão. A deficiência de vitamina B-12 pode ser uma causa de perda de visão em pessoas que podem estar desnutridas ou que não consomem muitos produtos de origem animal.
Glaucoma
O glaucoma é uma forma de neuropatia óptica em que o nervo óptico é danificado pela pressão no olho. Os oftalmologistas tratam pacientes que têm glaucoma com medicamentos ou cirurgias para diminuir a pressão ocular, mas pesquisas estão em andamento para encontrar outros tipos de terapias para gerenciar a doença. Alguns pesquisadores descobriram que o tratamento de pacientes com glaucoma com quantidades extras de B-12 pode diminuir a quantidade de perda de visão e estabilizar a acuidade visual dessas pessoas. O Dr. Yoshio Yamazaki e colegas trataram os pacientes com 1.500 mcg de B-12 todos os dias durante quatro anos e determinaram que este suplemento pode ser útil no tratamento do glaucoma. Pesquisas adicionais são necessárias.
Degeneração macular relacionada à idade
A retina é uma camada nervosa na parte de trás do olho que ajuda a processar imagens visuais. Na degeneração macular relacionada à idade da doença, o centro da retina está danificado; essa condição geralmente afeta adultos mais velhos e não tem cura. Os tratamentos estão disponíveis para a perda da visão, mas os pesquisadores estão procurando maneiras de impedir o desenvolvimento da doença. Um estudo de William G. Christen e colegas descobriu que uma combinação de vitaminas B - folato, B-6 e B-12 - tomadas diariamente pode reduzir o risco de desenvolver degeneração macular em mulheres. A razão para essa descoberta não é totalmente compreendida, mas é outro exemplo em que o aumento da ingestão de vitamina B-12 pode ter um impacto na melhoria da visão.
Catarata
À medida que envelhecemos, a lente dentro do olho pode ficar turva e causar diminuição da acuidade visual. Essa lente turva, ou catarata, pode ser removida e substituída por uma lente artificial; A cirurgia de catarata é um procedimento cirúrgico comum nos Estados Unidos. Encontrar uma substância que possa desacelerar ou interromper o desenvolvimento de catarata é uma importante área de interesse; um estudo publicado na edição de julho de 2001 do "American Journal of Ophthalmology" analisou o uso de diferentes vitaminas e seus efeitos sobre a catarata. Maciek Kuzniarz e colegas descobriram que o uso prolongado de suplementos de B-12 diminui o risco de uma mudança específica chamada catarata cortical.
