Se você já fez compras em um longo corredor cheio de suplementos vitamínicos, pode ter notado que, enquanto alguns deles são rotulados no sistema métrico ( gramas, miligramas ou até microgramas ), outros são rotulados com algo chamado "UI". A UI significa unidades internacionais, um método internacionalmente aceito para quantificar o efeito biológico que você pode esperar de uma dose de vitaminas lipossolúveis.
Você pode converter entre mg ou outras unidades métricas e UI, mas cada forma de uma determinada vitamina terá seu próprio fator de conversão.
Gorjeta
De acordo com a Merriam-Webster, a definição precisa de unidade internacional ou UI é "uma quantidade de uma substância biologicamente ativa (como uma vitamina) que produz um efeito biológico específico acordado como padrão internacional". Ou, em outras palavras, as unidades internacionais são uma maneira de quantificar o efeito biológico que você pode esperar de uma dose de vitamina.
Por que usar a medição da UI?
As vitaminas que você toma podem estar disponíveis em várias formas. Por exemplo, a vitamina D existe como colecalciferol e ergocalciferol, enquanto a vitamina A pode estar disponível como retinol ou beta-caroteno, e a vitamina E pode ser vendida como d-alfa-tocoferol ou dl-alfa-tocoferol.
Cada uma dessas formas vitamínicas possui um nível diferente de atividade biológica ou, em outras palavras, são necessárias quantidades diferentes de cada forma para obter o mesmo efeito biológico. Por esse motivo, não é possível padronizar as doses recomendadas pelo peso ( mcg , mg ou g ) de cada vitamina, porque a mesma quantidade em uma forma alcançaria um efeito biológico um pouco diferente do que o mesmo peso em outra forma.
Então, em vez de padronizar pesos que atingissem efeitos diferentes, as autoridades decidiram quantificar o efeito em algo chamado UI ou unidade internacional. Você pode converter UI em medições de peso como mcg, mg ou g, embora o fator de conversão seja diferente para cada forma de vitamina. Os referidos fatores de conversão foram apresentados na publicação International Conference for the Unification of the Formules of Potent Medicaments, do início dos anos 1900.
Enquanto isso, medir os efeitos das vitaminas em UI oferece aos consumidores e profissionais médicos uma maneira útil e internacionalmente aceita de descrever doses que atingirão o efeito desejado.
Consumo recomendado de UI de vitamina
Embora você possa converter medidas de UI em unidades de peso, na maioria dos casos você não precisa fazer essa conversão, o que, por sua vez, forçaria você a saber qual a forma da vitamina que está consumindo. Lembre-se de que a unidade "UI" foi criada especificamente para facilitar os efeitos de dosagem padronizados.
Portanto, para vitaminas lipossolúveis, certos hormônios e algumas enzimas, a dosagem diária recomendada e os suplementos disponíveis comercialmente são todos rotulados com UI. As vitaminas lipossolúveis que você normalmente verá rotuladas com UI e a ingestão diária recomendada para adultos são:
- Vitamina A: 5.000 UI (limite superior de 10.000 UI)
- Vitamina D: 600 UI
- Vitamina E: 22, 4 UI
Outras vitaminas, como a vitamina C, são medidas em miligramas ou mg, porque não exigem a padronização adicional imposta pela unidade de UI. As vitaminas geralmente presentes ou consumidas em quantidades muito pequenas, como a vitamina B12, são medidas em microgramas.
Convertendo para / de unidades internacionais
Como o Dr. William C. Shiel Jr. explica no MedicineNet, "A definição de uma unidade internacional (UI) é geralmente arbitrária, técnica e eminentemente esquecível". E a definição específica varia entre vitaminas, hormônios ou o que mais estiver sendo medido.
Mas, de vez em quando, você pode se encontrar em uma posição para converter entre a medição de UI e miligramas, microgramas ou gramas. Para fazer esses cálculos, você precisa saber com que forma de vitamina está lidando e o fator de conversão apropriado. Se você estiver convertendo de UI para peso (mcg, mg ou g), dividirá pelo fator de conversão. Se você estiver convertendo de peso para UI, multiplicará pelo fator de conversão.
Convertendo vitamina A de UI
Por exemplo, se você estiver lidando com vitamina A como retinol, o fator de conversão apropriado é 3, 33. Se você possui 8.000 UI de vitamina A e deseja saber qual é o peso, use uma tabela ou uma pesquisa on-line para procurar o fator de conversão apropriado (3, 33 UI / mcg) e a unidade de peso usual para medir a vitamina A (mcg). Em seguida, você dividiria a quantidade de UI pelo fator de conversão:
8.000 UI ÷ 3, 33 UI / mcg = 2.402 mcg
Assim, 8.000 UI de vitamina A como retinol é equivalente a 2.402 mcg de retinol.
Mas não se esqueça: diferentes formas da mesma vitamina não terão fatores de conversão idênticos. Se você estiver lidando com vitamina A como beta-caroteno, o fator de conversão é de 1, 66 UI / mcg. Depois de fazer as contas, isso fornece:
8.000 UI ÷ 1, 66 UI / mcg = 4.819 mcg
Assim, 8.000 UI de vitamina A como beta-caroteno é equivalente a 4.819 mcg de beta-caroteno.
Conversão de vitamina D para / de UI
A vitamina D é outra vitamina lipossolúvel que quase sempre é expressa em UI, embora alguns fabricantes listem UI e mcg em seus rótulos de suplementos. Se a vitamina D estiver presente como colecalciferol ou ergocalciferol, a taxa de conversão é de 40 UI / mcg.
Portanto, se você tem comprimidos que fornecem 2.000 UI de vitamina D, divida pela taxa de conversão para encontrar o equivalente em mcg:
2.000 UI ÷ 40 UI / mcg = 50 mcg
25 mcg × 40 UI / mcg = 1.000 UI
Portanto, 25 mcg de vitamina D como colecalciferol é equivalente a 1.000 UI.
Convertendo vitamina E de UI
Como a vitamina A, a vitamina E pode ser vendida de várias formas, e o fator de conversão depende da forma que você encontrou. O fator de conversão para a vitamina E em dl-alfa-tocoferol é de 0, 9 UI / mg, enquanto o fator de conversão para o d-alfa-tocoferol é de 0, 67 UI / mg.
Portanto, se você tem 20 UI de vitamina E e deseja saber quantos mg existem em cada forma, você dividiria pelo fator de conversão apropriado:
20 UI ÷ 0, 9 UI / mg = 22, 22 mg de dl-alfa-tocoferol
20 UI ÷ 0, 67 UI / mg = 29, 85 mg de d-alfa-tocoferol
