A pressão arterial é geralmente um dos primeiros testes a serem realizados quando se visita um médico. Esse sinal vital é uma medida simples, porém reveladora, da saúde imediata, bem como um indicador de riscos à saúde a longo prazo. Uma queda repentina da pressão arterial pode ser um sinal de desidratação grave, infecção grave ou perda significativa de sangue, enquanto a pressão arterial persistentemente alta ou hipertensão aumenta o risco de doenças cardíacas e dos vasos sanguíneos, derrame e doença renal. Conseguir leituras normais da pressão arterial é um objetivo saudável e, embora isso não descarte a possibilidade de doença, é uma medida importante de boa saúde.
Noções básicas de pressão arterial
A pressão arterial é uma medida da força do sangue empurrando contra as paredes das artérias, à medida que o coração bombeia o sangue por todo o corpo. A pressão arterial é relatada como um conjunto de dois números, expressos em mm Hg, ou milímetros de mercúrio. Quando a pressão sanguínea é declarada em 110 acima de 70 ou 110/70 mm Hg, o primeiro número é a pressão sistólica e o segundo é a diastólica. A pressão sistólica reflete a força exercida sobre as artérias quando o coração bate, e o número diastólico refere-se à pressão entre os batimentos cardíacos.
Pressão sanguínea normal
A American Heart Association define uma faixa normal de pressão arterial para adultos como pressão sistólica abaixo de 120 e pressão diastólica abaixo de 80 - ou leituras abaixo de 120/80 mm Hg. A pressão arterial pode ficar muito baixa, normalmente uma preocupação se as leituras estiverem abaixo de 90/60 mm Hg ou acompanhadas de sintomas como tonturas, desmaios, pele úmida, respiração superficial ou fadiga.
As leituras de pressão arterial podem ficar muito altas, o que é um risco para problemas de saúde a longo prazo, como doenças cardíacas, insuficiência renal, disfunção erétil e derrame. As leituras de pré-hipertensão caem na faixa de 120 a 130 entre 80 e 89 e a hipertensão é considerada como acima de 140/90. As recomendações sobre quando tratar a hipertensão com medicamentos e as metas de pressão arterial quando tratadas serão determinadas pelo seu médico. As diretrizes de tratamento podem variar de acordo com a idade, condição de saúde e origem étnica e são atualizadas regularmente pelo Comitê Nacional Conjunto (JNC) sobre Prevenção, Detecção, Avaliação e Tratamento da Pressão Arterial Alta, com diretrizes recentes resumidas na edição de fevereiro de 2014 da "JAMA."
Fatores que influenciam a pressão arterial
As leituras de pressão arterial podem mudar por vários motivos. Suas leituras podem ser influenciadas por fatores como idade, etnia, sexo, hábitos alimentares e condicionamento físico. As pressões sanguíneas são geralmente mais baixas durante o sono ou em repouso e aumentam com o estresse, ansiedade ou exercícios vigorosos. Uma única leitura da pressão alta geralmente é pouco preocupante, mas leituras consistentemente altas requerem uma avaliação médica.
Advertências
Se suas leituras de pressão arterial estiverem muito altas ou muito baixas, você corre o risco de ter consequências de curto e longo prazo para a saúde. Verifique suas leituras regularmente, incluindo o monitoramento doméstico, se recomendado pelo seu médico. Se suas leituras de pressão arterial estiverem fora do intervalo normal, siga as recomendações de tratamento do seu médico para medicamentos e gerenciamento do estilo de vida e ligue para seu médico se o seu plano de tratamento não atingir a maioria das leituras dentro do intervalo desejado. Além disso, procure atendimento médico imediato se suas leituras de pressão arterial forem 180/110 ou superiores ou se você tiver pressão alta juntamente com visão embaçada ou dor de cabeça.
Avaliado por Kay Peck, MPH RD
