O potássio é um mineral importante para o corpo e desempenha papéis no nível celular e elétrico. De fato, também é considerado um eletrólito porque carrega uma pequena carga elétrica. O potássio é encontrado nos glóbulos vermelhos, músculos e ossos. As fontes alimentares incluem muitas frutas e legumes, como espinafre, salsa, brócolis, tomate, frutas cítricas, banana, maçã, abacate e passas.
Contração muscular
Potássio e sódio trabalham juntos para regular o equilíbrio de água e ácido-base no sangue e nos tecidos. Ele também funciona criando uma bomba de sódio e potássio que ajuda a gerar contrações musculares, incluindo a regulação dos batimentos cardíacos, de acordo com o Periodic Paralysis News Desk. Como o potássio atravessa a membrana celular mais facilmente que o sódio, ele inicia uma troca que libera energia elétrica e ativa os impulsos nervosos, causando contração muscular.
Pressão sanguínea
O potássio também causa uma reação nos vasos sanguíneos, de acordo com pesquisa publicada no "American Journal of Physiology Fisiologia Reguladora, Integrativa e Comparada". A pesquisa liderada por FJ Haddy determinou que infusões de potássio causariam um aumento no fluxo sanguíneo resultante da dilatação das artérias e relaxamento dos músculos lisos. A pesquisa descobriu que a suplementação dietética com potássio poderia diminuir a pressão sanguínea. Isso pareceu reduzir a necessidade de medicamentos anti-hipertensivos em indivíduos hipertensos "sensíveis ao sal". Embora sejam necessárias mais pesquisas, os pesquisadores teorizam que a suplementação de potássio pode ajudar a reduzir outras complicações, como o AVC.
Epilepsia
O equilíbrio de sódio e potássio no corpo é sensível. Segundo o Dr. Lawrence Wilson, médico e consultor nutricional, um desequilíbrio nessa proporção pode contribuir para o desenvolvimento de convulsões. Esse desequilíbrio pode desencadear uma quebra excessiva do tecido no nível neurológico e uma correção pode ajudar a produzir uma melhora nas crises epilépticas.
Produção de enzimas
Há um número limitado de enzimas que requerem o uso de potássio para produção e atividade, de acordo com o Instituto Linus Pauling da Oregon State University. Por exemplo, o uso de trifosfato de adenosina na produção de energia requer a presença de sódio e potássio. O potássio também é necessário para a ativação de uma enzima importante no metabolismo dos carboidratos, a piruvato quinase.
Saúde óssea
Seu corpo trabalha em um frágil equilíbrio ácido-básico. Para manter esse equilíbrio ácido-base, com base na ingestão alimentar, seu corpo pode retirar cálcio dos ossos, de acordo com a pesquisadora Frances Tylavsky, do Departamento de Medicina Preventiva da Universidade do Tennessee. Essa descoberta levou os pesquisadores a entender a importância do potássio na redução da quantidade de cálcio extraído dos ossos para manter o equilíbrio ácido-base correto quando o corpo pode usar potássio. O papel que o potássio desempenha é baseado em uma interação complexa entre as concentrações de potássio, sódio e cálcio e fósforo nos ossos e o fluido intersticial ao redor do osso.
