Muitas condições podem causar dor crônica no joelho e nas pernas. Segundo o MayoClinic.com, a dor no joelho, incluindo dor crônica ou persistente no joelho, pode ser causada por lesões traumáticas, lesões por uso excessivo e determinadas condições médicas. A dor crônica no joelho e nas pernas pode ser leve, moderada ou grave, dependendo da condição que causa a dor e os tecidos envolvidos. Em alguns casos, a dor crônica no joelho e nas pernas pode ser debilitante, prejudicando a capacidade de uma pessoa de realizar as atividades da vida diária.
Osteoartrite
A osteoartrite, também conhecida como doença articular degenerativa, é uma causa comum de dor crônica no joelho e nas pernas. De acordo com a Academia Americana de Cirurgiões Ortopédicos, ou AAOS, a osteoartrite do joelho é uma das cinco principais causas de incapacidade entre homens e mulheres idosos. A perda de cartilagem articular lisa - o material que cobre as extremidades dos ossos onde as articulações são formadas - caracteriza a osteoartrite. Sem cartilagem articular suficiente entre os ossos, as forças ósseas durante o movimento podem causar dor e alterações degenerativas na articulação. Sinais e sintomas comuns associados à osteoartrite do joelho incluem dor crônica no joelho, dor e inchaço na área afetada durante a atividade, formação de esporão ósseo e deterioração da articulação do joelho. Certos fatores de risco podem aumentar a probabilidade de desenvolver osteoartrite do joelho, incluindo certas mutações genéticas, obesidade, idade avançada e trauma anterior no joelho.
Síndrome da Banda de TI
A síndrome da banda iliotibial ou IT é uma causa comum de dor crônica no joelho e nas pernas, especialmente entre os corredores. O site da Sports Injury Clinic afirma que a banda de TI é uma bainha grossa e fibrosa de tecido conjuntivo que percorre o aspecto lateral ou externo do joelho, eventualmente inserindo-se no aspecto lateral da tíbia ou da canela. A banda de TI ajuda a estender ou endireitar o joelho e a afastar a perna do lado do corpo. Com certos movimentos repetitivos do joelho, a banda de TI pode gerar atrito e dor no joelho lateral, onde passa sobre o epicôndilo lateral do fêmur - uma proeminência óssea no aspecto externo do joelho superior. Sinais e sintomas comuns associados à síndrome da banda de TI incluem dor crônica na parte externa do joelho e perna, aperto na banda de TI, dor na área afetada que é pior com a corrida, dor durante a flexão ou o alongamento do joelho e pontos de gatilho - hiper-irritável nódulos ou nós musculares - nas nádegas.
Joelho do corredor
O joelho do corredor pode causar dor crônica no joelho e nas pernas. De acordo com a AAOS, o joelho do corredor é um termo geral usado para descrever várias condições médicas que causam dor na parte frontal do joelho, incluindo síndrome anterior da dor no joelho, desalinhamento femoropatelar e condromalácia da patela. Sinais e sintomas comuns associados ao joelho do corredor incluem uma dor maçante e dolorida na frente da rótula, ou rótula, onde a rótula se junta à extremidade inferior do fêmur ou na coxa e dor no joelho que é pior ao subir ou descer escadas, ajoelhado, agachado e sentado com o joelho dobrado por períodos prolongados. Inúmeros fatores podem contribuir para o joelho do corredor, incluindo desalinhamento da rótula, luxação parcial ou total da rótula, lesão traumática, excesso de treinamento ou esforço repetitivo, aperto ou fraqueza muscular da coxa e pés chatos. A AAOS afirma que a maioria dos casos de joelho do corredor pode ser evitada por alongamento, uso de calçados adequados e permanecendo em boas condições gerais.
