Entre sacarina, aspartame, sucralose, estévia e os ciclamatos há muito proibidos, é fácil confundir todos os adoçantes artificiais. Julgar quais os melhores produtos para assar e quais são os melhores para uso na mesa é desconcertante o suficiente sem pesar as preocupações relativas à segurança. A sacarina de sódio tem mais de 100 anos de uso comercial nos EUA. Os cientistas estudaram exaustivamente sua relativa segurança ao longo das décadas.
Química
A sacarina de sódio é a forma de sal da sacarina, um adoçante artificial. Como muitos outros sais, ele se dissocia em seus componentes quando dissolvido em água. As palavras "sacarina sódica" e "sacarina" são usadas alternadamente porque a sacarina é o componente que tem o sabor doce. Ambos os nomes são mais fáceis de usar do que o nome químico verdadeiro, que é o 1, 1-dióxido de 1, 2-benzisotiazol-3 (2H) -ona. Este produto químico tem um peso molecular de 241, 19. A sacarina de sódio tem 300 vezes o poder adoçante do açúcar. Agentes de volume inerte são comumente adicionados a produtos comerciais para torná-los mais fáceis de usar.
História
A sacarina de sódio foi desenvolvida pela primeira vez em 1878. A produção em larga escala começou quase imediatamente. Na década de 1970, estudos conflitantes em ratos levantaram a possibilidade de a sacarina sódica ser cancerígena, de modo que a US Food and Drug Administration exigiu que os produtos fabricados com sacarina incluíssem um rótulo de aviso. Pesquisas subsequentes em primatas humanos e não humanos mostraram que a sacarina era segura para consumo humano. Por exemplo, um artigo de janeiro de 1998 publicado no "Journal for the National Cancer Institute" mostrou que os primatas expostos diariamente à sacarina desde o nascimento não apresentaram efeitos adversos. Esses relatórios levaram a uma declaração da FDA de 2001 de que a sacarina era segura.
Usos
Além dos pequenos pacotes encontrados nos pratos nas mesas dos restaurantes, a sacarina sódica é normalmente usada em conservas de frutas, gelatina com sabor, coberturas para sobremesas, refrigerantes diet, assados, geléias, chicletes, doces e molhos para saladas. Ao contrário do aspartame, a sacarina sódica é estável ao calor, por isso pode ser usada na culinária e assar sem perder a doçura.
Curiosidades
A publicação de "The Jungle", de Upton Sinclair, sensibilizou o público a problemas com comida adulterada. Essa preocupação se espalhou para a sacarina sódica. Embora ele não tivesse dados para apoiar sua segurança, o químico chefe do Departamento de Agricultura propôs a proibição da sacarina. O Presidente Theodore Roosevelt, um cavalheiro bastante corpulento, respondeu: "Quem diz que a sacarina é prejudicial à saúde é um idiota. O Dr. Rixey me entrega todos os dias".
