As pessoas comem soja há quase 5.000 anos. Uma das vantagens mais notáveis da soja é que seu conteúdo e qualidade de proteínas são comparáveis aos dos alimentos de origem animal. Embora a soja contenha uma variedade de vantagens, incluindo a capacidade de ajudar a reduzir o risco de doença cardíaca, ela também apresenta algumas preocupações potenciais de saúde relacionadas à soja - especificamente, certos produtos de soja com alto teor de isoflavonas, como o isolado de proteína de soja. A maioria das preocupações com a proteína de soja está relacionada a altos níveis de consumo, enquanto o consumo moderado parece ser seguro e benéfico na maioria dos casos.
Diferenças entre produtos de soja
Os produtos de soja contêm quantidades variáveis de proteína. Os alimentos que contêm isolado de proteína de soja, por exemplo, têm a maior quantidade de proteína, seguida por farinha de soja, soja integral e, finalmente, tofu. Isso é importante porque os possíveis efeitos colaterais negativos da soja podem estar relacionados ao nível de proteínas e isoflavonas na soja. Alimentos que adicionaram proteína de soja e isoflavonas podem reagir de maneira diferente com o corpo do que alimentos integrais de soja, como tofu, seda e missô, de acordo com a Penn State College of Agricultural Sciences. Alimentos com níveis mais altos de isoflavonas podem aumentar potencialmente o risco de câncer.
Isoflavonas e Câncer
As isoflavonas são um componente da soja, que atua como estrógenos fracos, uma vez dentro do corpo. Embora existam pesquisas apoiando o consumo moderado de soja para prevenir o câncer de mama, a alta ingestão de soja também pode aumentar o risco de câncer. A Penn State College of Agricultural Sciences observa que, quando se trata de isoflavonas, mais não significa melhor. Consumir altos níveis por períodos prolongados pode ter efeitos negativos. A ingestão recomendada deve estar entre 35 a 55 miligramas por dia, de acordo com a Penn State College of Agricultural Sciences. As isoflavonas da soja podem ser particularmente perigosas para as sobreviventes de câncer de mama quando consumidas em altas doses, observa o Instituto Linus Pauling. Um consumo moderado de 11 g de proteína de soja por dia, no entanto, pode ser realmente benéfico para as sobreviventes de câncer de mama.
Segurança de Fórmulas Infantis
A soja é amplamente utilizada em fórmulas infantis, com quase 25% da fórmula vendida nos EUA à base de soja. As fórmulas de soja têm níveis relativamente altos de isoflavonas, o que suscitou preocupação com os potenciais efeitos a longo prazo das fórmulas de soja no desenvolvimento e na função imunológica de crianças em crescimento. Embora não exista nenhuma evidência atual de que as fórmulas à base de soja dos bebês causem efeitos adversos, o MedlinePlus observa que não há evidências suficientes sobre a segurança delas. Por esse motivo, o National Institutes of Health não recomenda produtos que contenham proteína isolada de soja para crianças.
Consumir com segurança soja
A maneira mais segura de consumir alimentos de soja é consumi-los em suas formas naturais, como tofu ou tempeh. Outros alimentos de soja, como leite de soja, queijo de soja, nozes e hambúrgueres de soja também podem ser consumidos com segurança em um nível de 2 a 3 porções por dia, para homens e mulheres saudáveis. Para mulheres com alto risco de câncer de mama, a soja ainda pode ser consumida com segurança uma ou duas vezes por semana. Se você está preocupado com os perigos potenciais da soja, os suplementos devem ser evitados, pois normalmente contêm níveis mais altos de isoflavonas do que os alimentos de soja.
