As melhores variedades de abacaxi amadurecem frutas com um equilíbrio perfeito de ácido e açúcar. Se um abacaxi contém muito ácido, a qualidade da fruta cai. A proporção ácido / açúcar da fruta ajuda a determinar se uma cultivar específica produz frutas para conservas ou para uso fresco. O conteúdo de ácido varia de acordo com o clima e a estação do ano. O sabor muda à medida que a fruta colhida envelhece, mas os níveis de açúcar permanecem os mesmos de quando cortados da planta.
Ácido Cítrico
O ácido cítrico compõe até 8% de alguns abacaxis frescos, de acordo com a Drugs.com. O ácido cítrico confere ao abacaxi e às frutas cítricas sua acidez, um componente de sabor tão importante que os fabricantes de refrigerantes adicionam ácido cítrico a muitas bebidas populares. Os chefs usam ácido cítrico cristalino ou sal azedo para adicionar acidez aos alimentos. No nível celular, o ácido cítrico permite a conversão de glicose em energia. Algumas pessoas reagem alérgicamente ao ácido cítrico, desenvolvendo urticária, erupção cutânea e problemas respiratórios. O abacaxi maduro também contém altos níveis de ácido málico, responsáveis pela acidez em frutas verdes.
Ácido ascórbico
Uma fatia de 3/4 de polegada de abacaxi fresco de 4 2/3 polegadas de diâmetro fornece 79, 3 miligramas de ácido ascórbico ou vitamina C. Mulheres com 19 anos ou mais precisam de apenas 75 miligramas por dia, mas os homens precisam de 90 miligramas de vitamina C diariamente. O ácido ascórbico protege seus tecidos dos danos causados pela oxidação pelos radicais livres. O dano por oxidação pode desencadear mutações que levam a crescimentos cancerígenos. Comer abacaxi e outras frutas e legumes ricos em ácido ascórbico todos os dias garante que seu corpo produz proteínas de colágeno. O colágeno repara o tecido conjuntivo, como pele e tendão. A escassez de ácido ascórbico impede a renovação do colágeno, causando escorbuto.
Ácido pantotênico
O ácido pantotênico é uma vitamina B encontrada no abacaxi, assim como em muitos outros alimentos. Ele tem uma longa lista de usos e benefícios para o corpo, de acordo com os Institutos Nacionais de Saúde, incluindo tratamento de asma, TDAH, infecções fúngicas, insuficiência cardíaca, doença celíaca, dor nos nervos, distúrbios da pele e cicatrização de feridas. Uma porção de 1 xícara de pedaços de abacaxi produz 0, 351 miligramas de ácido pantotênico. Como a escassez raramente se manifesta, não existe um requisito mínimo, mas o consumo adequado, conforme estabelecido pelo Instituto de Medicina, é de 5 miligramas por dia para homens e mulheres.
Cultivo e conteúdo de ácido
As técnicas de cultivo ajudam a controlar o equilíbrio de ácidos nos abacaxis, mas você encontrará os abacaxis frescos mais doces apenas no verão. Os abacaxis que frutificam no inverno contêm mais ácido e menos açúcar. O abacaxi cresce apenas em climas quentes, dentro de uma faixa de temperatura de 65 a 95 graus Fahrenheit. Temperaturas noturnas ligeiramente mais frias podem não prejudicar as plantas, mas em climas mais frios, o abacaxi cresce mais lentamente e se torna ácido. Temperaturas mais altas fazem com que o abacaxi produza mais açúcar. Em países montanhosos como o Quênia ou o Equador, a altitude de uma plantação de abacaxi determina a proporção ácido-açúcar da colheita.
