As batatas geneticamente modificadas estão a caminho do mercado a partir de 2015. O governo dos EUA considerou os alimentos GM seguros, mas nem todos os cientistas concordam. Não há legislação exigindo a rotulagem de alimentos OGM, e os críticos se preocupam com a possível contaminação do suprimento convencional de alimentos e a segurança do aumento do uso de herbicidas. Se você preferir evitar as batatas transgênicas, é crucial saber quais variedades estão indo para o mercado.
Engenharia genética 101
A modificação genética envolve remover material genético de um organismo e transferi-lo para o código genético de outro. Na agricultura de alimentos, isso é feito por razões como aumentar a resistência da colheita a insetos, vírus, doenças e herbicidas. Por exemplo, para aumentar a resistência aos insetos, o gene produtor de toxinas da bactéria Bacillus thuringiensis é inserido no código genético da colheita. Essa toxina é segura para o consumo humano, de acordo com a Food and Drug Administration dos EUA.
Variedades de batatas OGM
O FDA concluiu sua avaliação das variedades de batata GM conhecidas coletivamente pelo nome comercial Innate, de acordo com um comunicado de imprensa do FDA de março de 2015. A avaliação de segurança de alimentos GM inclui toxicidade, potencial alérgico, estabilidade do gene inserido, propriedades nutricionais e efeitos colaterais indesejados. As variedades GM aprovadas incluem Ranger Russet, Russet Burbank e Atlantic, produzidas pela JR Simplot Co. Essas variedades também foram modificadas para produzir menos acrilamida - um produto químico potencialmente causador de câncer que se forma quando os alimentos ricos em amido são aquecidos a altas temperaturas.
Bandeira Vermelha, Diz Watchdog Indústria
Os defensores da segurança alimentar expressaram preocupação com as variedades de batata GM que estão prontas para chegar ao mercado. As variedades usam uma nova forma de engenharia genética conhecida como interferência de RNA, de acordo com o Center for Food Safety, um órgão de controle da indústria. Em comunicado à imprensa divulgado em março de 2015, Andrew Kimbrell, diretor do centro, disse que as consequências dessa nova forma de engenharia genética ainda não são bem compreendidas e se refere à introdução de batatas transgênicas como "arriscada". O centro é a favor de rotular alimentos GM, para que os consumidores saibam quais alimentos contêm OGM.
Alguns fornecedores de alimentos dizem não
A pesquisa submetida à Simplot pela FDA para obter aprovação não foi divulgada. Mas um estudo publicado na edição de outubro de 2014 da revista Regulatory Toxicology and Pharmacology não encontrou nenhuma preocupação com a segurança humana ao avaliar um tipo diferente de batata GM. Ainda assim, o setor continua dividido. A ConAgra Foods e a McCain estão entre os fornecedores de alimentos que afirmam não usar batatas GM, de acordo com um artigo de março de 2015 do Chicago Tribune. A cadeia alimentar McDonald's também rejeitou as batatas GM da Simplot.
