O corpo humano é constituído por células, cada uma das quais precisa suprir suas necessidades energéticas, captando moléculas nutricionais da corrente sanguínea e queimando-as quimicamente como parte do metabolismo celular. A glicose é uma molécula importante de nutrientes em que as células dependem de energia, tanto como componente da dieta quanto quando armazenada para uso posterior na forma de glicogênio da molécula de carboidrato.
Fontes de glicose
Qualquer alimento que contenha carboidratos serve como fonte de glicose. Mesmo que o alimento em si não contenha glicose, seu corpo pode decompor o açúcar e o amido dos alimentos que você come em glicose e outros açúcares simples e, em seguida, pode converter os outros açúcares simples em glicose. É por isso que os alimentos que contêm carboidratos aumentam os níveis de glicose no sangue - seu corpo os divide em glicose e depois absorve a glicose na corrente sanguínea.
Função
A função da glicose no corpo é uma molécula de energia. As células absorvem a glicose absorvida pelo trato digestivo e usam a glicose ou armazenam-na para mais tarde. Enquanto proteínas e gorduras também fornecem energia às células, algumas células do corpo - em particular as células do cérebro - dependem preferencialmente da glicose, observa a Dra. Lauralee Sherwood em seu livro "Human Physiology". Além disso, a glicose se decompõe em moléculas menores que fornecem blocos de construção para muitos produtos celulares.
Significado
Todas as células precisam de energia para funcionar. Em algumas células, a razão para a necessidade de energia é mais aparente do que em outras - as células musculares, por exemplo, requerem energia para encurtar e produzir movimento. No entanto, mesmo células não envolvidas na produção de movimento precisam de uma fonte regular de energia, explica o Dr. Gary Thibodeau em seu livro "Anatomia e Fisiologia". As células usam energia derivada principalmente da glicose para produzir correntes elétricas que permitem a comunicação, sintetizar hormônios e outros produtos e crescer e se dividir.
Recursos
Como a principal utilidade da glicose no corpo humano é o metabolismo, a grande maioria da glicose ingerida é processada através de uma série de reações. A primeira reação, chamada glicólise, divide a glicose em duas moléculas menores chamadas piruvato. A segunda reação converte o piruvato em uma molécula chamada acetil-CoA, que entra no ciclo de Kreb. Nota Drs. Reginald Garrett e Charles Grisham, em seu livro "Bioquímica", o ciclo de Kreb é um dos processos metabólicos mais importantes em uma célula, uma vez que leva à geração de quantidades massivas de energia a partir da glicose.
Considerações
Diferentemente das proteínas e gorduras, a glicose apresenta uma vantagem distinta para muitas células como fonte de energia, porque pode ser metabolizada com ou sem oxigênio, observam Garrett e Grisham. Enquanto o ciclo de Kreb requer oxigênio para funcionar, há outro ramo metabólico que permite a geração de energia independente de oxigênio a partir da glicose. Esse processo, chamado fermentação, não gera tanta energia quanto o ciclo de Kreb, mas permite que músculos e outras células continuem funcionando em condições de baixo oxigênio.
Expert Insight
O corpo humano armazena energia de duas maneiras - como gordura e como um carboidrato chamado glicogênio. Enquanto a maior parte da energia armazenada no corpo é armazenada como gordura, a glicose é tão importante para a função normal que o fígado e as células musculares armazenam uma certa quantidade durante períodos em que os níveis de glicose no sangue começam a ficar baixos. Nota Garrett e Grisham, sem glicose, o corpo não pode armazenar glicogênio. Isso leva à fadiga e fraqueza muscular.
