O índice de massa corporal, ou IMC, é uma ferramenta que usa sua altura e peso para prever a quantidade de gordura corporal que você possui. Amplamente utilizada por médicos, companhias de seguros e outras instituições de saúde, a medição do IMC pode fornecer uma idéia geral de sua saúde geral.
No entanto, o IMC pode ser impreciso, especialmente para indivíduos atléticos. Se você quiser uma imagem mais precisa da sua saúde, considere medidas alternativas que possam lhe dar uma compreensão mais completa da sua composição corporal.
O que o IMC mede?
O IMC usa sua altura e peso para calcular a quantidade de gordura corporal que você possui, de acordo com o National Institutes of Health (NIH). Esta fórmula usa médias gerais para determinar se você está abaixo do peso, normal, acima do peso ou obeso.
A fórmula usada para calcular o IMC é simples: basta dividir seu peso em quilogramas por sua altura em metros quadrados, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). Mas se você preferir usar libras e polegadas, a equação é a seguinte:
IMC = x 703. Ou você pode simplesmente usar a calculadora IMC do LIVESTRONG.com.
Veja como o IMC geralmente se decompõe:
- Menos de 18, 5: Baixo peso
- 18, 5 a 24, 9: Normal
- 25 a 29, 9: Excesso de peso
- 30 ou mais: obesos
Você pode ser saudável com um IMC alto?
Embora seu IMC seja uma estimativa bastante precisa de sua gordura corporal geral, não é o melhor indicador para algumas pessoas.
Por um lado, o IMC geralmente superestima a gordura corporal naqueles com uma construção muscular, de acordo com o NIH. Por quê? O músculo tem uma densidade mais alta que a gordura e pesa mais. Portanto, é fácil para um cálculo do IMC interpretar mal a massa muscular para uma quantidade muito maior de gordura.
O IMC também negligencia a circunferência da cintura, o que pode ajudar a rastrear possíveis riscos à saúde associados à obesidade, de acordo com o NIH. Se a maior parte da gordura corporal estiver localizada em volta da cintura, e não nos quadris, é possível que você esteja em maior risco de doença cardíaca e diabetes tipo 2.
Outras medidas de saúde
Embora seu índice de massa corporal possa lhe dar uma espiada em sua saúde, há outras medidas a serem consideradas. Sua circunferência da cintura, mencionada acima, é outra métrica fácil de medir que pode fornecer uma janela adicional para o status de sua saúde. Normalmente, medidas superiores a 35 polegadas para mulheres ou 40 polegadas para homens indicam risco potencial de aumento da saúde, de acordo com o NIH.
Embora exija alguns recursos adicionais, medir a composição corporal é um método melhor para determinar quanto do seu corpo é composto de músculos ou gordura, de acordo com o CDC. Um desses métodos envolve o uso de pinças para medir a espessura das dobras cutâneas. Essas medidas podem ajudar a determinar a proporção de gordura e músculo em seu corpo.
Outras medidas mais avançadas incluem impedância bioelétrica, pesagem subaquática ou absorção de raios-x de dupla energia. Embora esses métodos estejam certamente mais precisos, eles podem ser difíceis de acessar e caros.
Para fins gerais de saúde, fazer medições da cintura e dobras cutâneas pode fornecer uma imagem bastante precisa de sua saúde. Especialmente se você é um indivíduo ativo e atlético, seu IMC pode indicar níveis de sobrepeso ou obesidade ao interpretar mal sua massa muscular como gordura corporal.
